DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo aquí estoy para pasarle la historia. Acomódese, porque esta es la historia de un hombre que miró un pedazo de tierra en el sur de Texas y vio lo que la mayoría hubiera pasado de largo sin notar. Preston Rose Austin.
Nacido el 11 de noviembre de 1872, en el condado de Harrison. Creció en el condado de Victoria. Y si el mundo hubiera sabido lo que venía, quizás le hubiera puesto más atención.
Austin se hizo nombre primero como ganadero, y llegó a ganarse un buen reconocimiento en ese mundo. Pero un hombre así no se queda quieto mucho tiempo. En 1902 se volvió socio de la Refugio Land and Irrigation Company, que fue y adquirió grandes extensiones de tierra en lo que llegaría a ser el norte del condado de Refugio.
Esa tierra nomás estaba ahí, esperando a alguien con suficiente paciencia para descifrarla. Austin hizo una serie de experimentos agrícolas, y cuando se asentó el polvo, tenía su respuesta. Algodón.
La tierra era la más indicada para sembrar algodón. Así que la compañía tomó esas grandes extensiones, las dividió en pequeñas granjas algodoneras y se las vendió a familias alemanas y bohemias que buscaban dónde echar raíces. Pero aquí se pone interesante.
No puede haber agricultores sin un lugar donde comprar lo que necesitan, rezar, mandar a sus hijos a la escuela. Austin lo sabía. Por eso fundó dos pueblos para atender a esos pobladores.
El terreno del pueblo de Tivoli fue trazado en 1907 por el señor Ward. Luego Austwell, nombrado en honor a Austin y a uno de sus socios, Jesse McDowell de Pensilvania, fue trazado en 1912 por el señor Gueringer. Y no eran pueblitos a medias, de esos que nomás tienen un cruce de caminos.
La compañía le dio a cada comunidad una iglesia, una escuela, una tienda, un hotel y una desmotadora y molino de algodón. Y hasta les llevaron comodidades modernas: electricidad y un sistema telefónico, a comunidades que de otra manera hubieran esperado años para ver esas cosas. Y Austin no había terminado.
Él y sus socios financiaron un ramal del Missouri Pacific Railroad que conectó Tivoli y Austwell con Victoria. Esa línea quedó terminada en 1912. Preston Rose Austin murió el 29 de septiembre de 1929.
Pero para entonces, el norte del condado de Refugio ya había sido transformado, pueblo por pueblo, granja por granja, vía por vía, por un hombre con visión que simplemente se negó a ver tierra vacía como tierra vacía.
Lo que dice el marcador
Empresario visionario que contribuyó en gran medida al desarrollo del sur de Texas, Preston Rose Austin nació en el condado de Harrison y creció en el condado de Victoria. Tras alcanzar prominencia como ganadero, Austin se convirtió en socio de la Refugio Land and Irrigation Company, que adquirió grandes extensiones de tierra en esta área en 1902. Austin realizó una serie de experimentos agrícolas y determinó que la tierra era más apta para el cultivo del algodón. La compañía dividió la propiedad en pequeñas granjas algodoneras para venderlas a agricultores alemanes y bohemios. Austin fundó entonces dos poblados comerciales para atender a los colonos. El terreno del poblado de Tivoli fue trazado en 1907 por J.W. Ward. Austwell, nombrado en honor a Austin y a uno de sus socios, Jesse McDowell de Pensilvania, fue trazado en 1912 por L.A. Gueringer. La compañía proporcionó a cada comunidad una iglesia, escuela, tienda, hotel, desmotadora y molino de algodón, así como comodidades modernas como electricidad y un sistema telefónico. Austin y sus asociados también financiaron un ramal de la Missouri Pacific Railroad, que conectó Tivoli y Austwell con Victoria al concluirse en 1912. Las enérgicas iniciativas de Austin dieron como resultado una extensa colonización del norte del condado de Refugio.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →