DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico de la First Methodist Church of Burkburnett, y yo hago lo posible por hacerle honor. Acomódese, porque esta historia empieza chiquita, como suelen empezar las buenas historias de Texas. Un cuartito de madera en la calle Sixth.
Principios del siglo veinte. Mitad escuela, mitad iglesia, mitad lugar donde uno se ponía al corriente con los vecinos el domingo por la tarde. Eso era todo lo que tenían los metodistas del municipio de Burkburnett, al menos por un tiempo.
Pero un cuartito de madera se va sintiendo más estrecho con cada año que pasa, sobre todo cuando el pueblo crece a su alrededor. Y entonces llegaron los esposos Majors. Los señores Majors se habían mudado al nuevo pueblo de Burkburnett para abrir una tienda, y trajeron más que mercancía.
Lula había sido maestra, del tipo de mujer que ya había ayudado a construir la primera escuela del pueblo, y no era de las que se quedan con los brazos cruzados cuando algo está por hacerse. Se unió al predicador Frank McGehee y a otros metodistas decididos, y juntos emprendieron una campaña para construir un templo de verdad. Lula se entregó tanto a esa causa que la gente empezó a llamarle Mother Majors.
Ese nombre se lo ganó, no se lo regalaron. También contaron con ayuda de otro lado. El banquero y filántropo John Hardin, conocido como John G. Hardin, tenía por costumbre apoyar a las iglesias del pueblo con préstamos y donaciones, y la congregación metodista fue una de las que recibió su ayuda.
El resultado fue un templo de madera en la Quinta Calle y la Avenida C. Consiguieron una campana para el campanario. Y el primer órgano, y aquí hay un detalle que vale la pena saborear, vino de la escuela de Nesterville, a orillas del arroyo Gilbert. El 12 de abril de 1908, la congregación celebró su primer culto en ese nuevo edificio.
El hombre que subió al púlpito ese día fue Hiram Boaz, presidente del Polytechnic College en Fort Worth, quien más adelante sería elegido obispo metodista. No está mal para inaugurar un templo. La Conferencia Metodista nombró al predicador itinerante McGehee como primer pastor, y él recorrió ese circuito con fidelidad, predicando allí un domingo al mes.
La iglesia creció conforme crecía Burkburnett, y a Burkburnett no le faltó crecimiento. El boom petrolero de 1918 lo disparó todo hacia arriba, y después, la expansión de la cercana base aérea de Sheppard tras la Segunda Guerra Mundial trajo otra oleada de crecimiento. La congregación levantó un nuevo templo de ladrillo en 1925 y añadió un ala educativa en 1957.
De aquel cuartito de madera en la calle Sixth, con su campana y un órgano traído de una escuela rural, hasta las paredes de ladrillo y más de un siglo de domingos. La First United Methodist Church of Burkburnett siguió el paso a cada capítulo que este pueblo escribió, y hasta se adelantó a algunos.
Lo que dice el marcador
Los metodistas del municipio de Burkburnett comenzaron a asistir a servicios religiosos en la calle Sixth a principios de la década de 1900, en un edificio de madera de un solo cuarto que servía a la vez como escuela, iglesia y lugar de reunión social. M.W. y Lula Majors, quienes se mudaron al nuevo pueblo de Burkburnett para abrir una tienda, fueron fundamentales para encontrarle a la congregación metodista un hogar propio. Lula, ex maestra de escuela que también ayudó a construir la primera escuela del pueblo, se unió al predicador Frank L. McGehee y a otros metodistas activos en una campaña para construir un santuario, lo que le valió el nombre de "Mother Majors". El banquero y filántropo John G. Hardin ayudó a varias iglesias de la ciudad a desarrollarse mediante préstamos y donaciones, incluida la iglesia metodista que construyó un santuario de madera en la 5th Street y la Avenue C. La iglesia adquirió una campana para el campanario, y el primer órgano provino de la Nesterville Schoolhouse en Gilbert Creek. La congregación celebró su primer servicio el 12 de abril de 1908. Hiram A. Boaz, presidente del polytechnic college en Fort Worth y posteriormente elegido Obispo Metodista, predicó el primer sermón en la nueva iglesia. La Conferencia Metodista nombró al Circuit Rider McGehee primer pastor, y él predicaba aquí un domingo al mes. La iglesia experimentó períodos de crecimiento expansivo junto con Burkburnett, especialmente tras el auge petrolero de 1918 y nuevamente con la ampliación de la cercana Sheppard Air Force Base después de la Segunda Guerra Mundial. La congregación construyó un nuevo santuario de ladrillo en 1925 y añadió un ala educativa en 1957. La First United Methodist Church of Burkburnett ha realizado contribuciones a la comunidad por más de un siglo.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →