Primera Iglesia Metodista Unida de Goliad

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia de la First United Methodist Church of Goliad. Acomódese, porque esta congregación ha visto más historia de Texas que la mayoría. Todo comenzó en la década de 1840, sin edificio ni bancas, solo gente de fe reuniéndose en el hogar de la familia Jackson junto con los presbiterianos, compartiendo espacio como se hacía en la frontera.

Pero esta pequeña congregación iba creciendo, y para 1859, el Goliad Circuit de la Iglesia Metodista reportó 166 miembros. Eso la convirtió en la congregación más grande de toda la Rio Grande Conference. De todas las iglesias que se extendían por esa vasta conferencia, Goliad estaba a la cabeza.

Antes de la emancipación, algunos afroamericanos adoraban junto a los metodistas anglos en esta misma iglesia. Eso continuó hasta 1872, cuando se organizó la primera iglesia afroamericana en Goliad, una comunidad encontrando su propio camino y su propia casa de culto. Más de ochenta pastores han servido a esta congregación a lo largo de los años.

Algunos fueron circuit riders, lo que significa que no atendían un solo rebaño, sino que montaban a caballo y servían también a la iglesia metodista en Fannin. Hombres en la silla, llevando el evangelio por el monte texano. Alrededor de 1852, la congregación por fin tuvo su propio edificio, en la esquina de Jefferson y Pearl.

Pero aquí se pone interesante. La iglesia, con los ojos bien puestos en la educación, vendió ese edificio al Paine Female Institute. A cambio, recibió el uso del auditorio en el segundo piso.

Ese trato le dice a usted mucho de esta gente: valoraban el aprendizaje lo suficiente como para entregar sus propias paredes por él. Después de que el instituto fue vendido, la congregación adquirió un nuevo terreno y construyó una iglesia de madera estilo carpenter Gothic en las calles Pearl y Mechanic, conocida también como Chilton. Y entonces llegó el 18 de mayo de 1902.

Un tornado de categoría F4 azotó Goliad, y cuando pasó el viento, la iglesia quedó completamente destruida. Desaparecida. Una congregación menos decidida quizás habría abandonado esa esquina para siempre.

Pero no esta gente. La reconstruyeron, y lo hicieron usando la madera que se salvó del edificio anterior. Eso es una clase de terquedad que merece su propio sermón.

Para el nuevo templo, contrataron a Jules Leffland, arquitecto de origen danés que ya había dejado su huella en Goliad, en casas y varios edificios del centro, con su sello por todo el pueblo. Leffland diseñó una iglesia adornada con una torre de madera, marcos de puertas y ventanas con detalles góticos, y vitrales de colores. Es el tipo de edificio que lo hace a usted aflojar el paso cuando pasa frente a él.

Con los años llegaron más ampliaciones: un edificio educativo, una casa pastoral, un salón de convivencia. La congregación seguía construyendo, seguía creciendo, seguía echando raíces en la vida de la comunidad que la rodeaba. Desde una reunión en la sala de alguien allá en los años 1840, hasta ser el circuito más grande de la Rio Grande Conference, hasta sobrevivir un tornado y levantarse de nuevo con su propia madera, la First United Methodist Church of Goliad ha estado tejida en la vida moral, cultural y educativa de este lugar por generaciones.

Hay congregaciones que simplemente ocupan un edificio. Esta ayudó a formar un pueblo.

Lo que dice el marcador

Esta histórica congregación fue organizada en la década de 1840. En 1859, el Circuito de Goliad de la Methodist Church reportó 166 miembros, la membresía más grande en la Rio Grande Conference. Algunos afroamericanos adoraban junto con metodistas anglos antes de la emancipación, hasta 1872, cuando se organizó la primera iglesia afroamericana en Goliad. Más de ochenta pastores han servido a la iglesia, algunos como predicadores itinerantes que también atendían la iglesia metodista en Fannin. La congregación primitiva no tenía edificio propio, sino que adoraba junto con los presbiterianos en el hogar de la familia Jackson. El primer edificio de la iglesia fue construido alrededor de 1852 en la esquina de Jefferson y Pearl. En consonancia con su interés en la educación, la iglesia vendió su edificio al Paine Female Institute a cambio del uso del auditorio del 2.º piso. Después de que el instituto fue vendido, la congregación adquirió un terreno y construyó una iglesia de madera de estilo gótico carpintero en las calles Pearl y Mechanic (Chilton). El 18 de mayo de 1902, la iglesia fue destruida por completo cuando un tornado F4 azotó la zona. Poco después, la iglesia fue reconstruida utilizando madera del edificio anterior. El arquitecto de origen danés Jules Leffland diseñó la iglesia, junto con residencias y varios edificios del centro. Una torre campanario de madera, molduras de puertas y ventanas de detalle gótico, y vitrales decoran el edificio. Con los años se realizaron varias ampliaciones, entre ellas un edificio educativo, una casa pastoral y un salón de confraternidad. La Primera Iglesia Metodista Unida de Goliad continúa enriqueciendo la vida espiritual de la zona, además de ejercer una gran influencia en el desarrollo moral, cultural y educativo de la comunidad. (2013)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →