Pueblo de Shelby

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y haré lo posible por hacerle justicia. El pueblo de Shelby, allá en el condado de Austin, lleva el nombre de un hombre que llegó en 1822, cuando la mayor parte de esta tierra todavía era página en blanco. David Shelby fue ese poblador tempranero, y lo supiera él o no, un día un pueblo respondería a su nombre.

Pero un nombre solo es nombre si alguien construye algo debajo de él, y ese alguien resultó ser un pionero alemán llamado Otto Von Roeder, que levantó un molino y le dio a la gente una razón para reunirse. Un molino hace eso: en cuanto empieza a moler, la gente llega sola. Y llegaron.

Los Ohlendorf llegaron. Los Vogelsang llegaron. Los Rothermel y los Vanderwerth, todos en 1845, parte de una oleada de colonos alemanes que siguió llegando durante los años que siguieron.

Para 1846 ya había oficina de correos, y el propio Shelby sirvió como administrador de correos, lo que significa que el hombre cuyo nombre llevaba el pueblo era también el que repartía la correspondencia. Eso es una permanencia muy particular. Luego llegó 1854, y alguien dijo que ya era hora de tener una escuela.

Echó raíces una sociedad agrícola. Una sociedad de canto. Una banda de música.

Imagínese eso un momento: aquí en esta tierra tejana, la gente se ponía a cantar en armonía y a llevar el compás. La música no era un adorno. Era parte de lo que estaban construyendo.

El trabajo misionero comenzó en 1876, y de ese trabajo nacieron no una sino dos congregaciones luteranas, Peace Lutheran y St. Paul Lutheran, las dos plantadas en la misma comunidad, las dos con ánimo de durar. Y para 1900, Shelby andaba bien activo. Por lo menos una docena de negocios en funcionamiento, que para un pueblo pequeño no es poca cosa.

Eso es una comunidad con impulso. Pero el impulso es cosa curiosa. La agricultura decayó, y cuando la agricultura decayó, la aritmética de la vida diaria cambió.

Los vecinos se quedaron en la tierra de sus antepasados, la tierra que sus familias habían trabajado desde aquellas llegadas de 1845 y antes, pero manejaban hasta las ciudades a ganarse el jornal. El pueblo no desapareció. Nomás se fue quedando más callado.

Y esa tierra, enraizada en un molino y en el nombre del hombre que lo levantó y en las canciones de la gente que aquí construyó algo, esa tierra guardó su memoria. Shelby aguantó.

Lo que dice el marcador

Nombrado en honor al colono de 1822 David Shelby, este pueblo creció junto al molino del pionero alemán Otto Von Roeder. Los Ohlendorfs, los Vogelsangs, los Rothermels y los Vanderwerths llegaron en 1845; otros alemanes llegaron en los años siguientes. La oficina de correos abrió en 1846 con Shelby como administrador. Se fundaron una escuela (1854), una sociedad agrícola, una sociedad de canto y una banda. La labor misionera, iniciada en 1876, llevó a la fundación de la Peace Lutheran y la St. Paul Lutheran churches. Para 1900 había al menos una docena de negocios aquí. El declive de la agricultura llevó a los residentes a vivir en sus tierras ancestrales y trabajar en las ciudades. (1974)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →