Pueblo de Washburn

La versión de Duane

Esto es lo que nos cuenta el marcador histórico oficial: la historia de Washburn, aquí en el condado de Armstrong. La mayoría de los pueblos en las llanuras de Texas simplemente aparecen. Una encrucijada, un arroyo, la terquedad de alguien.

Pero Washburn no. Washburn fue planeado. Lo trazó un señor de apellido Montgomery, yerno del general Dodge, constructor y presidente del Ferrocarril Fort Worth and Denver City.

Con esa clase de conexiones familiares, uno no tropieza con un pueblo por accidente. Uno se sienta y lo diseña. El nombre vino de un amigo de la familia.

Eso es lo que dice el marcador histórico: nombrado por un amigo de la familia. Sin leyenda ni fanfarria. Solo un nombre sembrado en la tierra del Panhandle.

Washburn se impulsó en 1887, y por un tiempo fue el punto final de la línea del Fort Worth and Denver City. El fin de los rieles. La última parada.

Aquí en las llanuras, eso significaba algo. Significaba comercio, significaba ambición, y significaba nada menos que el primer periódico en todas las llanuras: el Armstrong County Record. Piense en eso.

Todo este cielo abierto y zacate corto, y alguien se sentó a componer letras de imprenta. El pueblo no fue tímido para construirse tampoco. Una tienda de abarrotes, una maderería, dos hoteles, dos cantinas.

Alguien esperaba visita. Y luego Washburn creció todavía más a su manera: se convirtió en punto de empalme, donde un ramal conectaba el Fort Worth and Denver City con el Ferrocarril Santa Fe en Panhandle. Eso no era poca cosa.

Eran dos grandes ferrocarriles dándose la mano, y Washburn justo en medio de los dos. Pero los pueblos de las llanuras viven y mueren por fuerzas que no siempre se anuncian. Washburn fue menguando.

El marcador histórico no dice por qué, y nosotros no vamos a inventar razones. Lo que sí dice es quién se quedó. El juez James Logue se quedó.

Donó el terreno para el cementerio, y en 1908 fundó el Washburn State Bank. Un hombre que da tierra para los muertos y levanta un banco para los vivos es alguien que ya hizo las paces con un lugar y decidió cuidarlo. El señor White también se quedó.

Siguió a cargo de la tienda, la maderería y los elevadores de granos. Cuando un pueblo empieza a vaciarse, hace falta un carácter muy particular para mantener las luces encendidas y las puertas abiertas. Washburn nació con grandes ambiciones, tuvo el primer periódico en las llanuras, y unió dos ferrocarriles en el Panhandle de Texas.

Fue menguando, sí. Pero dejó atrás un cementerio, un banco, y los nombres de quienes no se fueron. Por acá, así es como un pueblo queda en la memoria.

Lo que dice el marcador

Planeado por R. E. Montgomery, yerno del constructor y presidente de Fort Worth & Denver City Railway, el general G. M. Dodge. Nombrado en honor a un amigo de la familia. Promovido en 1887, Washburn fue por un tiempo el punto terminal de la línea F.W. & D.C. Tuvo el primer periódico en las llanuras: el "Armstrong County Record". También contó con una tienda general, una maderería, 2 hoteles y 2 cantinas. Se convirtió en punto de empalme, con un ramal que conectaba F.W. & D.C. con Santa Fe Railway en Panhandle. Entre quienes permanecieron mientras el pueblo declinaba: el juez Jas. Logue, donante del terreno del cementerio y fundador del Washburn State Bank, 1908; H. E. White, propietario de la tienda, la maderería y los elevadores. (1970)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →