Puente del receptor

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Receiver Bridge, aquí en el condado de Wichita. Antes de llegar al puente, hay que remontarse muy atrás, hasta 1803, cuando los Estados Unidos adquirieron el Territorio de Luisiana. El río Rojo era la frontera natural de ese territorio, y con el tiempo tomó un papel aún más importante: servir de límite entre Texas y Oklahoma.

Suena sencillo. Pero el río Rojo nunca se enteró de ese arreglo. El río Rojo serpentea.

Se tuerce, se mueve, se desborda en llanuras de inundación muy anchas, el tipo de río que no se queda quieto el tiempo suficiente para que nadie trace una línea clara en un mapa. Por mucho tiempo eso fue apenas una inconveniencia geográfica. Pero llegó 1920, el campo petrolero de Burkburnett se extendió, y de repente las orillas y el lecho mismo de ese río inquieto valían la pena de pelear.

Oklahoma vio lo que pasaba, vio cómo la actividad petrolera llegaba hasta el borde del agua, e inició una demanda para determinar a quién pertenecía esa franja de tierra. La Corte Suprema de los Estados Unidos intervino. Por autoridad de la Corte, las tierras en disputa quedaron temporalmente bajo jurisdicción del gobierno federal.

Y alguien tenía que quedar a cargo. Ese alguien fue el señor Delano, Frederick Delano. Puede que usted no conozca ese nombre, pero hay buenas posibilidades de que conozca al sobrino de él.

Ese sobrino fue Franklin Delano Roosevelt, quien más adelante se convirtió en presidente de los Estados Unidos. El señor Frederick Delano fue nombrado receptor a cargo de la propiedad, y de ahí viene el nombre de este puente. Como parte de su plan de supervisión, el señor Delano mandó construir un puente de madera de un solo carril, dos millas y media al norte de donde usted se encuentra ahorita, que llegaba hasta el centro del río para darles acceso a los trabajadores en los sitios de perforación.

Lo legal avanzó más o menos al mismo ritmo que el río. El límite entre los dos estados quedó fijado en la orilla sur del río Rojo, pero no hasta 1923. Y aun así, el trabajo no estaba terminado.

Tardaron cuatro años más, y fue necesaria una comisión especial, para completar el levantamiento topográfico. ¿Y el puente? Sobrevivió las batallas legales, el auge petrolero, las disputas de jurisdicción.

Lo que no pudo resistir fue la inundación de 1935, que lo destruyó en parte. El río que empezó todo el pleito, serpenteando, desbordándose, negándose a quedarse quieto, tuvo la última palabra.

Lo que dice el marcador

Frontera natural del Territorio de Louisiana cuando fue adquirido por los Estados Unidos en 1803, el Río Rojo sirvió posteriormente como límite entre los estados de Texas y Oklahoma. La ubicación exacta de la línea divisoria fue impugnada en 1920, poco después de que una extensión del campo petrolero de Burkburnett provocara un aumento en las actividades de perforación en la zona, incluidas las orillas y el lecho del río. Dado que el Río Rojo meandraba y generaba amplias llanuras de inundación, el estado de Oklahoma inició un juicio para determinar la propiedad de las tierras. Por autoridad de la Corte Suprema de los Estados Unidos, las tierras en disputa fueron colocadas temporalmente bajo la jurisdicción del gobierno federal. Frederick A. Delano, cuyo sobrino Franklin Delano Roosevelt llegó a ser posteriormente presidente de los Estados Unidos, fue nombrado receptor a cargo de la propiedad. Como parte de su plan de supervisión, mandó construir un puente de madera de un carril (2.5 millas al norte) hasta el centro del río, con el fin de proveer acceso a los sitios de perforación. El límite entre los dos estados fue establecido como la orilla sur del Río Rojo en 1923. No fue sino hasta cuatro años después cuando una comisión especial completó el trabajo de levantamiento topográfico. El puente fue destruido parcialmente durante una inundación en 1935. (1981)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →