San Elizario

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y este tiene capas, amigo. San Elizario. Un nombre que carga el peso de cuatro banderas distintas y tanta historia como cualquier rincón del oeste de Texas puede guardar.

Todo empieza en 1789, cuando los españoles levantaron aquí un fuerte colonial, el Presidio de San Elceario, en terrenos que ya conocían la mano del hombre, en el antiguo sitio de la Hacienda de Los Tiburcios. Ese presidio no nació aquí. Lo trasladaron desde su ubicación original, aproximadamente treinta y siete millas al sur, porque los colonos pedían, y uno imagina que no muy en silencio, protección militar contra los ataques de los indios.

Los españoles respondieron, y el Presidio de San Elceario echó raíces justo aquí. Se mantuvo como puesto español casi tres décadas. Luego llegó 1814.

La Guerra de Independencia de México ya ardía, y duró de 1810 a 1821, y en medio de todo ese trastorno, las tropas simplemente se retiraron. El presidio que había sido símbolo de la autoridad militar española quedó en silencio. Durante los años de México, el fuerte fue ocupado de vez en cuando por tropas mexicanas, pero ese de vez en cuando lo dice todo.

Una presencia militar reducida trajo consigo la decadencia del fuerte. Uno casi puede imaginarlo: murallas que antes sostenían soldados, ahora sosteniendo nomás el silencio. En 1848 llegó el Tratado de Guadalupe Hidalgo, que fijó el río Bravo como frontera entre los Estados Unidos y México.

El control americano de la zona comenzó, y San Elizario se encontró dentro de una nueva nación. Y para ser un pueblo que otros pudieran haber ignorado, San Elizario respondió a la altura. Cuando se organizó el condado de El Paso en 1850, este pueblo, aquí mismo, fue elegido como la primera sede del condado.

Conservó ese honor hasta 1873. Veintitrés años de gobierno del condado, en un pueblo que tenía un fuerte español como cimiento. Pero 1877.

Ahí fue cuando las cosas se pusieron de veras peligrosas. San Elizario fue el escenario de lo que la historia llama la Guerra de la Sal, una crisis en la que unos comerciantes locales intentaron controlar el mercado de la sal que había operado en esta región desde los tiempos coloniales. La sal.

Algo que suena casi ordinario, hasta que uno recuerda que la gente llevaba generaciones trabajando esos yacimientos, y alguien decidió cerrarlos para su propio provecho. La Guerra de la Sal fue la consecuencia. No fue ninguna metáfora.

El ferrocarril llegó a esta parte de Texas, y pasó de largo por San Elizario. Ese tipo de cosa cambia el destino de un pueblo de maneras que ya no tienen remedio. San Elizario se convirtió en una comunidad agrícola rural, más tranquila de lo que su pasado podría sugerir.

Pero he aquí lo que vale de un lugar que vivió bajo autoridades española, mexicana y americana, que albergó un presidio, sirvió de sede del condado y sobrevivió una guerra de la sal: el silencio no es lo mismo que el olvido. San Elizario sigue siendo, dice el marcador histórico, un elemento importante del rico patrimonio de la región. Cuatro banderas.

Un solo pueblo. Y aquí sigue.

Lo que dice el marcador

San Elizario fue establecido en 1789 en el antiguo sitio de la Hacienda de Los Tiburcios como un fuerte colonial español conocido como el Presidio de San Elceario. El Presidio fue trasladado desde su ubicación original (aproximadamente 37 mi. al sur) en respuesta a las solicitudes de los colonos de protección militar contra los ataques indios. Funcionó como puesto español hasta 1814, cuando las tropas se retiraron durante la Guerra de Independencia de México (1810-1821). Durante sus años como parte de México, el Presidio de San Elceario (hoy San Elizario) fue ocupado periódicamente por tropas mexicanas. La reducida presencia militar provocó el declive del fuerte. El control estadounidense de la zona comenzó en 1848, con el Tratado de Guadalupe Hidalgo, que estableció el Río Grande como la frontera entre los Estados Unidos y México. Cuando el condado de El Paso fue organizado en 1850, la ciudad de San Elizario fue elegida primera cabecera del condado y sirvió como tal hasta 1873. En 1877 fue escenario de una crisis conocida como la Guerra de la Sal, en la que comerciantes locales intentaron controlar el mercado de sal que había operado desde la época colonial. Aunque San Elizario fue ignorado por el ferrocarril y se ha convertido en una comunidad agrícola rural, sigue siendo un elemento importante en el rico patrimonio de la región. (1985)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →