Sendero Mendoza

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacerle honor como se merece. La mayoría de los caminos por esta parte de Texas los abrieron las manadas de ganado, las ruedas de carretas o la pura necesidad. Pero el que andamos siguiendo ahorita, o casi, lo trazó un hombre con una misión.

Con varias misiones, para ser exactos. En el año 1683, el teniente general Juan Domínguez de Mendoza salió de un punto doce millas al sur de El Paso, con una partida de treinta y cinco personas y suficiente determinación para llenar todas las llanuras del Pecos. Y hacia allá iban.

El propósito de Mendoza, según lo deja bien claro el marcador histórico, era triple: explorar las llanuras del Pecos, obtener perlas de los ríos de Texas, y cristianizar a los indios Jumano. Tres metas, una expedición, treinta y cinco personas, y un territorio desconocido extendiéndose ante ellos hasta donde alcanzaba la vista. La partida avanzó primero hacia el sureste y luego torció al noreste, adentro de Texas, cruzando lo que con el tiempo llegaría a ser el condado de Upton.

Tal vez el mismo terreno que usted está viendo en este momento. Siguieron adelante durante el invierno de 1683 hasta 1684, y aquí es donde la historia se pone de veras notable: encontraron perlas. Cerca del actual San Angelo, hallaron muchas perlas en los ríos de Texas.

El marcador histórico lo dice así de llano, y no necesita adornarlo. Y como si eso fuera poco, en la confluencia de los ríos Concho y Colorado, la partida de Mendoza fundó la Misión San Clemente. Treinta y cinco personas, en medio de una travesía por llanuras inexploradas, y levantaron algo pensado para perdurar.

Y aquí está el giro irónico que la historia guardaba en esta historia. Pasaron dos siglos. La misión se fue perdiendo.

El camino quedó en silencio. Y entonces, casi como si la tierra lo recordara, parte de la ruta de Mendoza fue recorrida de nuevo por el Goodnight-Loving cattle trail. Otro siglo, otro propósito, otro tipo de travesía.

Pero la misma tierra, más o menos el mismo paso por este país abierto y amplio. Hay rutas que simplemente tienen sentido. Juan Domínguez de Mendoza lo descubrió en 1683, y los vaqueros lo descubrieron de nuevo.

La tierra tiene una memoria muy larga aquí en el condado de Upton. Más larga que cualquiera de nosotros que vamos de paso.

Lo que dice el marcador

Ruta tomada, 1683-1684, por la expedición del teniente general Juan Dominguez de Mendoza, cuyo propósito era explorar las llanuras del Pecos, obtener perlas de los ríos de Texas y cristianizar a los indios jumanos. Partiendo de 12 millas abajo de El Paso, la expedición de 35 personas viajó primero hacia el sureste, luego hacia el noreste internándose en Texas, cruzando el futuro condado de Upton. Encontraron muchas perlas cerca del actual San Angelo; y en la confluencia de los ríos Concho y Colorado fundaron la Misión San Clemente. Dos siglos más tarde, parte de la ruta de Mendoza fue seguida por el camino ganadero Goodnight-Loving. Monumento Histórico Registrado de Texas, 1967.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →