DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. Imagínese una sola encina, a una cuadra al oeste de la plaza de Goliad, en algún día de mayo de 1849. Sin edificio.
Sin bancas. Sin campanario. Nomás doce bautistas y la sombra de ese árbol.
Doce personas no suenan a mucho, pero lo que hicieron bajo esas ramas ha durado más de lo que nadie hubiera calculado. El reverendo John Freeman Hillyer presidió la reunión, y ahí mismo, a cielo abierto, el grupo organizó la primera iglesia bautista de la región. Piénselo bien.
La primera. No la más grande ni la más imponente. La primera.
Los miembros fundadores merecen ser nombrados, porque todos forman parte de la historia. Estaba la esposa del pastor, Mary, y sus hijos Ann y Hamilton Hillyer. Estaban los esclavos de la familia Hillyer, Jacob y Eliza.
Estaban Pryor y Mary Lea. George Brightman y su hija Emeline Russell. Y William y Philania Crow.
Doce personas, un puñado de familias y una encina. Eso fue el fundamento. Y aquí hay algo que lo hace a uno detenerse un momento.
Después de ese acto fundador, la congregación pasó cincuenta años reuniéndose en instalaciones prestadas. Cincuenta años tocando puertas ajenas, acomodándose como podían. Luego, en 1899, por fin se levantó el primer hogar permanente de la congregación.
La First Baptist Church of Goliad tuvo un lugar propio. Y para 1852, mucho antes de que ese edificio existiera, el grupo ya había establecido su membresía en la Colorado Baptist Association. Las raíces echaron fondo mucho antes de que se levantaran las paredes.
La First Baptist Church of Goliad sigue sirviendo a la región hasta hoy. Nació bajo una encina. Sigue en pie.
Lo que dice el marcador
Un grupo de doce bautistas se reunió bajo un árbol de roble a una cuadra al oeste de la plaza principal de Goliad, en este sitio, en mayo de 1849. El reverendo John Freeman Hillyer presidió la reunión, durante la cual los doce organizaron la primera iglesia bautista de la zona. Los miembros fundadores incluyeron a la esposa del pastor, Mary, y sus hijos Ann y Hamilton B. Hillyer; los esclavos de la familia Hillyer, Jacob y Eliza; Pryor y Mary Lea; George Brightman y su hija Emeline Russell; y William y Philania Crow. El grupo estableció membresía en la Colorado Baptist Association para 1852. Tras cincuenta años de reunirse en instalaciones prestadas, el primer hogar permanente de la congregación fue construido en 1899. La Primera Iglesia Bautista de Goliad continúa sirviendo a la comunidad. (1999)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →