Sitio de la Central School

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y voy a contárselo como se merece. Imagínese Marshall, Texas, antes de 1894. Si usted era un niño afroamericano en ese pueblo y quería educarse, agarraba lo que hubiera.

Clases en casas particulares. En iglesias. En salones de logias.

Nada fijo, nada garantizado, nomás gente haciendo lo que podía con lo poco que la ciudad estaba dispuesta a dar. Así estaban las cosas, y ya llevaban demasiado tiempo así. Entonces apareció el profesor Pemberton.

El marcador histórico no se extiende mucho en él, y yo tampoco, pero ese título, profesor, ya le dice a uno qué clase de hombre era. En 1894, Pemberton entró a una sala con los funcionarios de la ciudad y los convenció, sí, los convenció, de que los niños afroamericanos de Marshall merecían un edificio escolar de verdad y un plan de estudios formal. Solo eso ya vale la pena pensarlo un momento.

Pero el profesor Pemberton no se quedó en convencer. Gestionó un préstamo para hacerlo posible. Y aquí viene la parte que merece resonar un poco: la comunidad afroamericana pagó ese préstamo con sus propios medios.

Construyeron su propio cimiento, en todos los sentidos. La escuela que se levantó en este sitio en 1894 se llamó Central School, la primera escuela pública para afroamericanos en Marshall. Central fue creciendo.

Para 1906 ya había ampliado sus instalaciones para incluir una preparatoria. Luego, en 1925, Central High School se mudó a otro lugar, y la escuela que quedó aquí tomó un nuevo nombre, Hillside. Hillside School cerró sus puertas en 1941.

Ese es el arco completo, todo en un mismo terreno. Una comunidad que empezó con cuartos prestados, levantó algo permanente, lo vio crecer, lo vio cambiar de nombre, y luego vio cerrarse las puertas. El sitio sigue aquí.

La historia costó encontrarla, pero no desapareció.

Lo que dice el marcador

Las primeras escuelas para los afroamericanos de Marshall consistían en clases informalmente organizadas que se impartían en hogares, iglesias y salones de logias. En 1894, el profesor H. B. Pemberton, Sr., convenció a los funcionarios de la ciudad de la necesidad de un edificio escolar y un plan de estudios fijo para los afroamericanos. Pemberton gestionó un préstamo, que la comunidad afroamericana reembolsó, para establecer la primera escuela pública de Marshall, «Central School», en este sitio en 1894. La Central se amplió en 1906 para incluir una preparatoria. La Central High School se mudó en 1925 y la escuela aquí fue rebautizada «Hillside». La Hillside School cerró en 1941. (1994)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →