Sitio de los hospitales de McAllen

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y con mucho gusto se lo comparto. McAllen, Texas, una ciudad que ni siquiera existía hasta 1904, y que se incorporó apenas siete años después, en 1911. Y en cuanto un pueblo echa raíces en el sur de Texas, lo primero que necesita, aparte de sombra y agua, es un médico.

Ese médico llegó en 1906: el doctor McMillan, el primer practicante de medicina en McAllen. Llegó dos años después de que se fundó la ciudad, y uno puede imaginar lo que eso significaba aquí en el Valle del Río Grande. Usted era todo, doctor.

Todo el servicio. Luego, en 1918, el doctor Osborn levantó un edificio de dos pisos: farmacia en la planta baja, consultorios arriba. Práctico, eficiente.

Del tipo donde uno podía recoger su medicina sin salir del edificio. Y luego estaba el doctor Carlos Ballí. El primer médico hispano en abrir consulta en McAllen, a partir de 1920, y se le conocía, dicen, por hacer sus visitas a domicilio a caballo.

Imagínese eso. Un hombre cabalgando para atender a sus pacientes donde estuvieran, por los caminos y veredas que existían en el sur de Texas de 1920. Eso no es solo medicina, eso es un llamado.

También en 1920 se construyó un edificio hospitalario, y el doctor Doss hizo algo ingenioso: combinó su propia casa con consultorio y hospital. La estructura de dos pisos tenía un solario en cada extremo de la planta baja, y en el piso de arriba, quirófano y camas de hospital. Un médico que literalmente vivía donde trabajaba, porque el trabajo nunca paraba de verdad.

Para 1925, McAllen había crecido lo suficiente como para necesitar su primer hospital municipal, construido sobre la calle South Broadway, con camas para veinticinco pacientes. Veinticinco. Y se quedó chico casi antes de que secara la pintura.

Así que en 1928 se terminó un nuevo hospital aquí mismo, en Main Street. Y aquí hay un detalle que me gusta mucho: el edificio viejo de South Broadway y el nuevo de Main Street quedaron conectados por un pasillo techado. Dos hospitales, un solo pueblo, unidos como un puente entre lo que fue y lo que tenía que ser.

El crecimiento siguió llegando, como siempre pasa en el Valle. Una ampliación en 1954. Más ampliaciones en 1960, luego en 1967, luego en 1973.

Cada una una respuesta a más gente, más medicina, más necesidad. Décadas pasaron entre esas paredes: nacimientos, cirugías, recuperaciones, pérdidas. Todo el arco largo de la vida humana, ocurriendo piso por piso en un edificio sobre Main Street.

En 1993 lo demolieron. Se fue. Pero el marcador histórico está ahí para decir que sí importó: que el edificio del hospital que estuvo aquí durante décadas fue parte importante del desarrollo de la salud en McAllen.

Desde el doctor McMillan llegando a una ciudad joven en 1906, hasta un médico haciendo visitas a caballo en 1920, hasta un par de edificios conectados que siguieron creciendo hasta 1973, este suelo sostuvo mucha vida. Y mucha gente que logró seguir adelante.

Lo que dice el marcador

La ciudad de McAllen fue fundada en 1904 e incorporada en 1911. El primer médico fue el Dr. J.B.F. McMillan, quien llegó en 1906. El Dr. Frank E. Osborn construyó un edificio de dos pisos en 1918 con una farmacia en el primer piso y consultorios médicos en el segundo. El Dr. Carlos Balli, el primer hispano en abrir un consultorio en McAllen, comenzó en 1920 y era conocido por hacer visitas a domicilio a caballo. En 1920 se erigió un edificio hospitalario. El Dr. J. M. Doss combinó su hogar con un consultorio y un hospital. La estructura de dos pisos contaba con un solario en ambos extremos de la planta baja, con instalaciones quirúrgicas y camas de hospital en el piso superior. En 1925 se construyó el primer hospital municipal en South Broadway con camas para 25 pacientes, pero pronto resultó insuficiente. Un nuevo hospital aquí en Main Street fue concluido en 1928. Los dos edificios estaban conectados por un pasillo techado. El aumento de la población motivó la construcción de una ampliación en 1954. El mayor crecimiento y los avances médicos exigieron nuevas ampliaciones en 1960, 1967 y 1973. Demolido en 1993, el edificio del hospital que estuvo aquí durante décadas fue una parte significativa del desarrollo de la atención médica en McAllen. Se han añadido otras instalaciones médicas para satisfacer las necesidades de la región. (1996)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →