Sitio de Monte Christo

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre este lugar: el sitio de Monte Christo, dos millas y media al norte de donde usted va rodando ahorita. El Valle del Río Grande tenía su modo de hacer nacer pueblos de la nada en los primeros años del siglo veinte. En un parpadeo, aparecía uno nuevo.

Monte Christo fue uno de esos. Lo trazó la Melado Land Co. en 1909, lo marcaron en el mapa y lo ofrecieron a quien tuviera el valor de venir. Y vinieron personas con ese valor.

Entre los primeros llegó Otto Woods, nacido en 1882, que se encargó de administrar el terreno del pueblo, ese tipo de trabajo que lo convierte a uno en parte promotor, parte resolvedor de problemas y parte apretador de manos. Con él llegó Virgil Lott, nacido en 1878, que hizo lo que haría cualquier pionero con tinta en las venas: fundó un periódico. Le puso The Hustler.

Hay que admirar a un hombre que le pone ese nombre a su periódico en un pueblo recién nacido donde todo estaba por demostrarse. Y por un tiempo, Monte Christo demostró mucho. En su mejor momento, este lugar tenía banco, escuela, estación de ferrocarril, desmotadora de algodón, dos hoteles, no uno sino dos, y una población de mil quinientas almas.

Mil quinientas personas viviendo, trabajando, leyendo The Hustler, desmotando algodón y durmiendo en uno de esos dos hoteles cualquier noche de la semana. Luego las cosas empezaron a torcerse. Las incursiones de bandoleros de 1914 a 1916, y esa etapa no fue cosa menor en esta parte de Texas, fueron ahuyentando a los vecinos.

No se le puede reprochar a nadie que sopese sus opciones cuando las incursiones forman parte del calendario local. Otros se fueron por una razón más silenciosa pero igual de terca: el suministro de agua resultó insuficiente. Un pueblo de mil quinientas personas necesita agua, y Monte Christo no podía dar lo suficiente.

De a uno, y luego en mayor número, la gente se fue marchando. Otto Woods, nacido en 1882, vivió hasta 1956. Virgil Lott, nacido en 1878, vivió hasta 1960.

Los dos le sobrevivieron por décadas al pueblo que ayudaron a construir. Porque para 1934, Monte Christo era un pueblo fantasma. El banco, la escuela, la estación de ferrocarril, la desmotadora, los dos hoteles: todo en silencio.

Mil quinientas personas, desaparecidas. Dos millas y media adelante por este camino, eso es todo lo que queda de Monte Christo: el sitio, el marcador histórico y esta historia.

Lo que dice el marcador

(2.5 mi. al norte) Uno de los poblados que surgieron en el Valle del Río Grande a principios del siglo XX, Monte Christo fue trazado en 1909 por la Melado Land Co. Entre los primeros pobladores estuvieron Otto Woods (1882-1956), quien administraba el sitio urbano, y Virgil Lott (1878-1960), quien publicó un periódico llamado "The Hustler". En su apogeo, Monte Christo contaba con un banco, una escuela, una estación de ferrocarril, una desmotadora de algodón, dos hoteles y una población de 1500 habitantes. Los residentes comenzaron a marcharse durante las incursiones de bandoleros de 1914-1916. Otros se fueron cuando el suministro de agua resultó insuficiente. Para 1934, Monte Christo era un pueblo fantasma. (1985)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →