Sitio del St. James Hotel

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por rendirle honor. Todo buen relato necesita por lo menos dos hombres con grandes ideas y el valor de llevarlas a cabo, y este tiene exactamente eso. Joseph Alexander Kemp, nacido en 1861, era comerciante aquí mismo en Wichita Falls.

Su socio fue Morris Lasker, nacido en 1840, oriundo de Prusia, que se había abierto camino hasta Texas y con el tiempo sirvió como senador estatal por Galveston. Dos hombres que llegaron a la vida por caminos muy distintos, y en 1892 se dieron la mano con un propósito claro: levantar un hotel en este preciso lugar. Contrataron a un constructor de nombre Myles O'Reilly, y un año después el St. James Hotel ya estaba en pie.

Tres pisos de altura, que en 1893 era toda una declaración. Un hotel vive o muere por lo que ofrece, y el St. James se aseguró de ofrecer algo digno de conversación. Buena cocina, para empezar.

Y música. Una orquesta de hotel de verdad, tocando para los huéspedes. La voz se corrió, y el St. James se convirtió en el centro de la vida social de toda la región.

La gente venía a ver y a dejarse ver, a comer bien, a escuchar algo más refinado que el viento de las llanuras. Por una buena temporada, este era el lugar. Pero ahí está el problema con los lugares que definen su época: la época no se queda quieta.

Fueron abriendo hoteles nuevos por la zona, y la gente empezó a buscar paredes más recientes y pintura más fresca. El negocio fue cayendo. Y en 1929, el edificio que Myles O'Reilly había construido para Kemp y Lasker fue demolido.

Kemp, nacido en 1861, vivió hasta 1930, justo el tiempo suficiente para verlo caer. Lasker, nacido en 1840, había fallecido en 1916 y se libró de presenciar ese momento. El St. James Hotel ya no existe, pero aquí mismo, en este lugar, el marcador histórico mantiene viva la memoria.

Lo que dice el marcador

Joseph Alexander Kemp (1861-1930), comerciante de Wichita Falls, y Morris Lasker (1840-1916), oriundo de Prusia que más tarde se desempeñó como senador estatal por Galveston, formaron una sociedad en 1892 para la construcción de un hotel en este sitio. Construido por Myles O'Reilly, el St. James Hotel de tres pisos quedó terminado un año después y se convirtió en el centro de los eventos sociales de la zona. Los huéspedes eran atraídos por la buena cocina y por la música de una orquesta del hotel. El negocio comenzó a declinar conforme nuevos hoteles abrieron en la zona, y en 1929 el edificio fue demolido. (1980)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →