T. C. Frost y el Frost Bank

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo estoy aquí para asegurarme de que usted lo escuche bien. Hay instituciones que crecen despacio y en silencio, y hay otras que crecen como crece un hombre: a través del derecho, la guerra y largas leguas de camino polvoriento. Thomas Claiborne Frost nació en 1833, era de Alabama, y llegó a Texas en 1855 para dar clases en Austin College, allá en Huntsville.

No fue mal comienzo. Pero un hombre así rara vez se queda en un solo camino. Para 1856 ya lo habían admitido al foro.

Al poco tiempo andaba de Texas Ranger. Después estableció su bufete en el condado de Comanche. En 1861 fue delegado a la Convención de Secesión, y luego sirvió como oficial en el Ejército Confederado.

Así que cuando terminó la guerra, Thomas Claiborne Frost ya había sido maestro, abogado, Ranger, delegado y soldado. A la mayoría de los hombres todo eso ya les hubiera bastado. Pero Frost no se sentó a descansar.

Después de 1865 andaba fletando mercancías entre San Antonio y el Puerto de Indianola, llevando y trayendo carga por todo el país costero de Texas. Y luego en 1868 entró en algo que iba a durar más que todo lo que había hecho antes. Formó una sociedad comercial con su hermano John y un señor llamado Fitch, aquí mismo, en este preciso lugar.

Para 1874, Frost ya era el único dueño del negocio. Le agregó bodega. Le agregó una comisión de lana.

Y aquí es donde la historia da ese giro tranquilo e inevitable: Frost era un comerciante de confianza, y tenía una caja fuerte sólida, y sus clientes lo sabían. Así que empezaron a dejarle su dinero. No porque él se hubiera propuesto ser banquero, sino porque era el hombre en quien la gente confiaba.

Fue dejando de lado el comercio, fue dejando el negocio de la lana, y esa atención informal que les daba a sus clientes la fue convirtiendo en un banco general de verdad. El banco obtuvo su carta nacional en 1899. Thornton, Wright and Co., antes conocido como Traders National Bank, se fusionó con Frost.

Lockwood National Bank también se fusionó con Frost. Las cosas tenían manera de ir quedando dentro de esta institución. Thomas Claiborne Frost murió en 1903, pero el banco que había hecho crecer desde una caja fuerte y una buena reputación siguió creciendo.

En 1922, Frost National Bank levantó un edificio de doce pisos en el mismo terreno donde aquella primera sociedad comercial había abierto sus puertas en 1868. Y ahí estuvo hasta 1973, cuando el banco se mudó a instalaciones más grandes en West Houston Street. Un solo hombre.

De Alabama a Texas. Del salón de clases a la silla de montar, del juzgado al camino de carga, del mostrador de una tienda a uno de los bancos más duraderos del estado. El terreno no cambió.

La ambición nomás siguió acumulando intereses.

Lo que dice el marcador

Thomas Claiborne Frost (1833-1903) llegó a Texas desde Alabama en 1855 para enseñar en Austin College, Huntsville. Admitido al foro en 1856, sirvió como Texas Ranger antes de establecer un bufete jurídico en el condado de Comanche. Fue delegado a la Convención de Secesión en 1861 y oficial del Ejército Confederado. Por un tiempo después de 1865, operó un negocio de fletes entre San Antonio y el puerto de Indianola. En 1868 Frost formó una sociedad con su hermano John y M.L. Fitch en una compañía mercantil ubicada en este sitio. En 1874 T.C. Frost se convirtió en el único propietario de la operación, a la que añadió un negocio de almacenaje y comisión de lana. Dado que Frost era un comerciante de confianza con una caja fuerte robusta, prestaba servicios bancarios para la comodidad de sus clientes. Frost fue retirando gradualmente sus intereses mercantiles y de lana, y desarrolló el servicio hasta convertirlo en un negocio bancario general. El banco obtuvo una carta nacional en 1899. Thornton, Wright and Co., anteriormente Traders National Bank, y Lockwood National Bank se fusionaron con Frost. En 1922 Frost National Bank erigió este edificio de 12 pisos en el sitio de la tienda original. El banco se trasladó a instalaciones más grandes en West Houston Street en 1973.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →