Terrenos indígenas de señalización

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo que puedo por contarlo como se merece. Esto es sobre los terrenos de señales indias del condado de San Saba. Antes de que hubiera caminos, antes de que hubiera cercas, antes de todo eso, estaban los cerros.

Y la gente que sabía cómo usarlos. Este lugar, conocido como Five Mill Hill, era uno de tres puntos en una red que se extendía por todo el condado de San Saba. Chapel Hill, dos millas al sur.

El viejo poblado de Sloan, al poniente del condado. Tres alturas, y entre ellas, un lenguaje hecho de humo. Los comanches y otros usaron estas alturas desde antes de que llegaran los primeros colonos, hasta bien entrada la década de 1870.

Pasaban los inviernos en un poblado principal cerca de Sloan. Su camposanto está en Chapel Hill. Y desde estas cumbres mandaban mensajes a distancias que le dejarían a usted con la boca abierta: noticias, avisos, órdenes de reunirse, órdenes de dispersarse.

El sistema era excelente. Los comanches lo dominaban, y con el tiempo, todo el que vivía por esos rumbos también lo supo. El humo era parte del sistema.

A veces también espejos. Y claves reales, diseñadas específicamente para confundir a los enemigos que pudieran estar observando. Si le sumamos la imitación de los sonidos de animales, uno empieza a entender que lo que un colono escuchaba de noche en el condado de San Saba no era necesariamente lo que parecía.

Y hablando de eso, hay un testimonio que nos llegó de una primera pobladora, una mujer, que quiero que usted considere un momento. Una noche, ella, sus hijos y una amiga se dieron cuenta de que había indios mirando por las rendijas de las paredes de su cabaña. En la oscuridad.

Esa mujer no perdió la cabeza. Creía, y tenía razones para creerlo, que los indios no entrarían a una casa oscura. Así que apagó el fuego con cenizas y todos se escondieron.

Nomás esperaron en la negrura. Salieron bien. Otra vez oyó cómo se llevaban su ganado.

Nomás lo oyó. Ahí en la noche, sin poder hacer nada más que escuchar. Muchos pioneros de la región contaron haber visto señales en los cerros cercanos.

Esas señales podían ser avisos para otras tribus. Pero también, en algunos lugares, llegaron a alertar a los propios colonos, porque con el tiempo los blancos aprendieron el sistema lo suficiente como para apropiarse de los terrenos de señales y usarlos en contra de los indios. La historia de esta tierra y estos cerros atrajo también nombres más conocidos.

Mirabeau Lamar visitó esta zona en 1837. Después llegó a ser presidente de la República de Texas, y su política hacia los indios, según lo deja claro el marcador histórico, fue contundente. Luego vinieron los intentos de negociación.

En 1847, a orillas del río San Saba, la German Emigration Company le compró la paz a los comanches por tres mil dólares en cuentas y baratijas. Tres años después, en 1850, en Wallace Creek, unas quince millas al suroeste, los Estados Unidos firmaron un tratado con los indios. Paz comprada.

Tratados firmados. Y a través de todo eso, estos cerros siguieron parados donde siempre habían estado: Five Mill Hill, Chapel Hill, y el viejo territorio de Sloan al poniente, cargando el mensaje que el humo, los espejos, o el silencio quisieran mandar.

Lo que dice el marcador

Alturas utilizadas desde los días anteriores a la colonización hasta la década de 1870 por los comanches y otros para enviar mensajes a largas distancias. En otro tiempo se elevaba humo desde aquí (Five Mill Hill); Chapel Hill, 2 millas al sur; y la antigua comunidad de Sloan, en el oeste del condado de San Saba. Las tribus pasaban el invierno en el poblado principal cerca de Sloan; el terreno de enterramiento se encuentra en Chapel Hill. Una de las primeras colonizadoras recuerda que los indígenas espiaban por las grietas de la cabaña de noche mientras ella, sus hijos y una amiga cubrían el fuego con cenizas y se escondían. Ella creía que los indígenas no entrarían a una casa oscura. En otra ocasión oyó cómo se llevaban el ganado. Muchos pioneros vieron señales en las colinas cercanas. Los indígenas se comunicaban por medio de humo y, en ocasiones, de espejos. Se usaban códigos para confundir a los enemigos. Los mensajes transmitían noticias y podían congregar o dispersar a las tribus. Los comanches contaban con un excelente sistema de señales de humo, e imitaban también los gritos de los animales. Estas señales con frecuencia advertían a los colonizadores que se prepararan para un ataque. En algunas zonas, los blancos se apropiaron posteriormente de los terrenos de señalización para usarlos en contra de los indígenas. Mirabeau B. Lamar visitó esta área en 1837; más tarde, como presidente de la República de Texas, aplicó una enérgica política indígena. A orillas del San Saba en 1847, la German Emigration Company compró la paz a los comanches por $3,000 en cuentas y baratijas; y en 1850, en Wallace Creek, a unas 15 millas al suroeste, los EE. UU. firmaron un tratado con los indios.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →