Trinidad Concha

La versión de Duane

Esto es lo que nos cuenta el marcador histórico oficial sobre Trinidad Concha, el zapatero cantor de El Paso. Hay quienes dejan huella en un lugar a través de la guerra, la política o la tierra. Trinidad Concha la dejó a través de la música, y, si somos honestos, también a través de una decisión muy definitiva: alejarse de una banda militar en plena actuación, en tierra extranjera.

Concha nació en 1862, y cuando la historia lo tomó de lleno, se desempeñaba como subdirector de la Banda Militar Itinerante del presidente mexicano Porfirio Díaz, cargo que ocupó en 1893 y 1894. Eso no es poca cosa. La banda militar de Díaz viajaba cargando el peso entero del orgullo de una nación.

Y sin embargo, en algún escenario de los Estados Unidos, Trinidad Concha tomó su decisión. Desertó. Así nomás.

La banda siguió tocando, de suponer, pero él ya había terminado. Como no estaba dispuesto a arriesgar una condena en México después de su deserción, se estableció en El Paso, Texas. Y ahí, amigo, es donde empieza la historia de verdad.

Aceptó una invitación para unirse a la McGinty Band, y en 1897 hizo lo que un hombre con esa visión tarde o temprano iba a hacer: formó su propia agrupación. La Concha's Mexican Concert Band. Para 1907, esa banda había crecido hasta cuarenta integrantes.

Cuarenta. Y aquí hay un detalle que merece su momento: una docena de esos músicos eran ex integrantes de la mismísima Banda Militar de Díaz. La misma que Concha había abandonado.

Resultó que él no fue el único que se vino al norte. Su música ha sido descrita como una síntesis del folclor mexicano tradicional y la orquesta contemporánea. Su repertorio incluía óperas europeas mexicanizadas, polkas y valses, y los amantes de la música en El Paso los recibían con gusto.

La banda se presentaba regularmente en Cleveland Square, y ahí los encontraba uno en dedicaciones de edificios, bodas, funerales, bailes y fiestas. Un público muy diverso le tenía cariño a su sonido, y Concha se aseguraba de estar presente donde la comunidad se reunía. Para completar el gasto, trabajaba en zapaterías, lo cual le ganó el apodo de el zapatero cantor.

No está nada mal ese título para un hombre que unía dos mundos musicales cada vez que alzaba la batuta. Pero era también algo más que un músico en un escenario. En 1905, la iglesia St. Ignatius Church de El Paso lo contrató para formar una orquesta de mujeres jóvenes.

Para 1908, esa orquesta ya estaba dando conciertos públicos. Concha no solo tocaba música; estaba formando a la siguiente generación de músicos. Y si quiere hablar de momentos que detienen el tiempo, considere esto: el 16 de octubre de 1909, el presidente de los Estados Unidos William Howard Taft y el presidente mexicano Porfirio Díaz celebraron un encuentro histórico en la frontera entre El Paso y Juárez.

Trinidad Concha compuso dos piezas originales y tocó en esa ocasión. El hombre que en su momento desertó de la propia banda militar de Díaz estaba ahora componiendo música para un acto al que el mismo Díaz asistiría. La historia tiene buena memoria y un humor muy seco.

Pero la actuación más celebrada de Concha llegó el 27 de abril de 1911. Cruzó a México, por primera vez en quince años, para llevarle una serenata a varios cientos de revolucionarios maderistas. Quince años manteniéndose en el lado americano de esa frontera, y cuando por fin regresó, fue a tocar para una revolución.

Trinidad Concha murió en 1933. Había pasado décadas moldeando la vida musical de El Paso y el suroeste, una banda, una orquesta, una actuación a la vez. El zapatero cantor.

El desertor que se convirtió en pilar de su comunidad. El hombre que tocó para presidentes y revolucionarios por igual. Hay personas que simplemente nacieron para hacer música donde quiera que aterricen.

Lo que dice el marcador

Trinidad Concha (1862-1933), el «zapatero cantor», influyó en la cultura musical popular al crear y cultivar diversas bandas en el área de El Paso durante finales del siglo XIX y principios del XX. Concha, cuya música ha sido descrita como una síntesis del folclor mexicano tradicional y la orquesta contemporánea, fungió como director asistente de la Banda Militar Itinerante del presidente mexicano Porfirio Díaz en 1893 y 1894. Desertó del Ejército Mexicano mientras actuaba en los Estados Unidos. Sin querer arriesgarse a ser procesado en México tras su deserción, Concha se estableció en El Paso y aceptó una invitación para unirse a la McGinty Band. En 1897 fundó la Concha's Mexican Concert Band. Para 1907, la banda contaba con cuarenta integrantes, incluida una docena de exmiembros de la Banda Militar de Díaz. La música de Concha era favorecida por un público diverso. Su banda actuaba regularmente en Cleveland Square de El Paso y en diversas inauguraciones de edificios, bodas, funerales, bailes y fiestas. Su repertorio consistía en óperas europeas mexicanizadas, polcas y valses, que eran populares entre los aficionados a la música de El Paso. Concha, quien complementaba sus ingresos trabajando en zapaterías, fue también un líder en el desarrollo musical de la comunidad. La St. Ignatius Church de El Paso lo contrató en 1905 para formar una orquesta de mujeres jóvenes que, para 1908, comenzó a ofrecer conciertos públicos. Cabe destacar que Concha compuso dos piezas originales y actuó durante el histórico encuentro del presidente estadounidense William Howard Taft y el presidente mexicano Porfirio Díaz en la frontera El Paso-Juárez el 16 de octubre de 1909. La actuación más celebrada de Concha tuvo lugar el 27 de abril de 1911, cuando entró a México por primera vez en quince años para serenatar a varios cientos de revolucionarios maderistas. Concha continuó influyendo en la música del suroeste hasta su muerte. 175 AÑOS DE INDEPENDENCIA DE TEXAS * 1836-2011

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →