DUANE
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Esto que le voy a contar viene directo del marcador histórico oficial de Wichita Falls Lodge No. 635, y voy a hacer lo posible por contarlo como se merece. Imagnese noviembre de 1884, ahí en Wichita Falls, Texas. Usted es masón.
Con mucho orgullo. Y cada vez que quiere ir a su logia, le esperan dieciocho millas de camino hasta Henrietta y otras dieciocho de regreso, con lluvia, con norte, con lo que la pradera quiera mandarle. Dieciocho millas.
De ida. Eso sí es compromiso, sin duda. Así que esos masones hicieron lo que haría cualquier grupo de hombres decididos con algo de sentido común.
Le pidieron a la Henrietta Masonic Lodge que les permitiera fundar su propia logia, allá mismo en Wichita Falls. Y para diciembre de ese mismo año, la Grand Lodge of Texas ya había escuchado suficiente. Les otorgó una dispensa para la Wichita Lodge No. 635.
Y aquí la historia se pone interesante. La primera reunión de Wichita Lodge se celebró el 5 de enero de 1885. ¿Y dónde se juntaron esos hermanos fundadores para llevar a cabo sus asuntos?
En el pajar de arriba del establo de Soule. Así mero. Con los caballos abajo.
Si quiere hablar de empezar desde abajo, pues ahí tiene. Los oficiales fundadores esa noche fueron McDonald, Foster, Blalock, Barker, Reid, Brothers, Williams y Moody. Ocho hombres, un pajar y una carta constitutiva.
Así se construye algo que dura. Claro que en la frontera tejana nada se queda en orden por mucho tiempo. En 1892, un incendio destruyó la carta constitutiva original.
Desapareció. Pero la Grand Lodge expidió una nueva, y con ella vino un pequeño cambio que quedó para siempre: el nombre se actualizó a Wichita Falls Lodge. El número se quedó igual.
Seiscientos treinta y cinco. En los años que siguieron, la logia fue cambiando de lugar, como suelen hacer las logias que van encontrando su lugar en una ciudad que todavía está creciendo. Se reunieron en un cuarto rentado encima de una tienda de telas.
Luego en el edificio del Panhandle National Bank. Luego en el del First National Bank. Cada dirección, un capítulo más en la vida de una ciudad que todavía estaba descubriendo quién era.
Por fin, en 1915, construyeron lo suyo. Levantaron un edificio propio en la esquina de la calle Tenth con la avenida Scott. Y más de cincuenta años después, en 1969, se terminó un edificio nuevo.
Pero lo que hay que entender de los masones de Wichita Falls Lodge es que su trabajo no se quedaba nada más dentro de sus propias paredes. Miembros de la logia colocaron las primeras piedras de edificios por toda la ciudad. El ayuntamiento y la estación de bomberos en 1908.
La First Presbyterian Church en 1913. La Episcopal Church of the Good Shepherd en 1915. Y el Wichita County Courthouse en 1916.
En cada una de esas ceremonias, ahí estaba la logia. Empezaron en un pajar en 1885. Y ayudaron a darle forma al horizonte de toda una ciudad.
Nada mal para un grupo de hombres que nomás no querían seguir cabalgando dieciocho millas hasta Henrietta.
Lo que dice el marcador
En noviembre de 1884, los masones residentes en esta localidad que realizaban regularmente el viaje de 18 millas a Henrietta para asistir a las reuniones solicitaron a la Henrietta Masonic Lodge la creación de una nueva logia en Wichita Falls. En diciembre, el Grand Lodge of Texas otorgó una dispensa para la Wichita Lodge No. 635. La primera reunión de la Wichita Lodge tuvo lugar el 5 de enero de 1885, en el pajar sobre el establo de caballos de Soule. Los oficiales originales fueron W. J. McDonald, E. W. Foster, J. C. Blalock, W. N. Barker, C. E. Reid, W. E. Brothers, J. A. Williams y J. S. Moody. Después de que la carta constitutiva original se perdió en un incendio en 1892, se emitió una nueva carta con el nombre cambiado a Wichita Falls Lodge. A lo largo de los años, los masones se reunieron en una sucesión de lugares, entre ellos un salón rentado sobre una tienda de artículos secos, el edificio del Panhandle National Bank y el edificio del First National Bank. En 1915 se construyó un edificio de la logia en la esquina de Tenth Street y Scott Avenue. Un nuevo edificio fue concluido en 1969. Los miembros de la logia nivelaron las piedras angulares de numerosos edificios en Wichita Falls, entre ellos el ayuntamiento y la estación de bomberos en 1908, la First Presbyterian Church en 1913, la Episcopal Church of the Good Shepherd en 1915 y el Wichita County Courthouse en 1916. (1987)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →