Aeropuerto Municipal Original de Lubbock

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y aquí le traigo la historia del Aeropuerto Municipal Original de Lubbock. Todo empieza con un hombre y un océano. Cuando Charles Lindbergh cruzó el Atlántico en vuelo solitario en 1927, el mundo entero se irguió y puso atención.

La aviación ya no era nomás una curiosidad. Era algo de veras. Y ciudades por todo el país, incluyendo cierto pueblo de techo plano en el oeste de Texas, empezaron a hacerse una pregunta seria: ¿vamos a ser parte de esto o no?

Lubbock contestó esa pregunta estableciendo un aeropuerto municipal como a cinco millas al norte del centro de la ciudad. Las tierras se compraron en 1929, y para 1930 ya estaba terminado un hangar de ladrillo con elementos Art Deco, y el pequeño aeropuerto estaba en operación. No era ninguna caja corriente que aventaron en la pradera.

El edificio tenía construcción de mampostería sólida, detalles de concreto vaciado y remates de parapeto en la fachada principal y en la del sur. Elegancia. Alguien insistió en la elegancia, hasta aquí en el Llano Estacado.

La parte principal del hangar tenía un techo curvo sostenido por vigas de armadura de acero. El contrato se le otorgó a la McMillan Construction Company, un contratista bien conocido en la región, y entregó algo de lo que la ciudad podía enorgullecerse. En sus primeros años, el aeropuerto atendía principalmente las necesidades locales de aviación.

El ejército pasaba de vez en cuando, y los vuelos comerciales eran contados. Las pistas de aterrizaje eran de pasto, lo cual, si usted ha pasado algún verano seco en Lubbock, le puede parecer algo optimista. Esas pistas de pasto siguieron en uso hasta mediados de los años treinta.

Luego en 1938, un subsidio federal de la Works Progress Administration, la WPA, llevó a la construcción de pistas de concreto justo junto al hangar. Un compromiso más permanente con el cielo. Y en algún momento de finales de los treinta o principios de los cuarenta, se agregó al conjunto un segundo hangar, este de lámina de metal.

Y aquí la historia cambia de tono por completo. En 1941, cuando Estados Unidos se preparaba para entrar a la Segunda Guerra Mundial, la Ciudad de Lubbock le ofreció al ejército el uso del aeropuerto municipal. Ese ofrecimiento importó.

La South Plains Army Flying School, que después se conoció como South Plains Army Airfield, o SPAAF, operó aquí de 1942 a 1945 como base de entrenamiento avanzado del Programa de Entrenamiento de Planeadores de Combate de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos. Planeadores. Aeronaves silenciosas, sin motor, que llevaban soldados al combate.

Jóvenes se entrenaron aquí mismo, en este rincón del oeste de Texas, para algunas de las misiones más peligrosas de la guerra. En 1948, la ciudad recuperó el control del aeropuerto. Y en 1950, una nueva terminal abrió justo al norte del hangar original, señal de que Lubbock estaba lista para avanzar hacia el siguiente capítulo de la aviación.

Ese hangar original de ladrillo, con sus remates Art Deco y su techo curvo, ya había vivido más capítulos que la mayoría de los edificios. De pistas de pasto a concreto. De aviadores locales a pilotos de planeadores de combate.

La ambición de una ciudad, respondida en ladrillo y acero.

Lo que dice el marcador

El vuelo en solitario de Charles Lindbergh a través del Océano Atlántico en 1927 aumentó drásticamente el interés mundial en la aviación. Para participar en esta tecnología nueva y potencialmente significativa, la Ciudad de Lubbock estableció un aeropuerto municipal aproximadamente 5 millas al norte del centro de la ciudad. Los terrenos fueron adquiridos en 1929 y un hangar de ladrillo con características Art Deco fue terminado en 1930. El pequeño aeropuerto estaba en operación para finales de ese año. Un contratista reconocido en la región, W.G. McMillan Construction Company, recibió el contrato para construir el hangar. Al concluirse, el edificio presentaba una construcción de mampostería sólida, con detalles de concreto vaciado y remates de pretil en las fachadas frontal y sur para añadir estilo a la estructura utilitaria. La parte principal del hangar tenía un diseño de techo curvo sostenido por vigas de armadura de acero. El aeropuerto atendía principalmente las necesidades de aviación local, pero era utilizado periódicamente por los militares, con vuelos comerciales esporádicos. Se usaron pistas de aterrizaje de césped hasta mediados de la década de 1930. En 1938, una subvención federal de la Works Progress Administration (WPA) llevó a la construcción de pistas de concreto adyacentes al hangar. A finales de la década de 1930 o principios de la de 1940, se añadió al complejo un segundo hangar de lámina metálica. En 1941, mientras Estados Unidos se preparaba para entrar en la Segunda Guerra Mundial, la ciudad ofreció al ejército el uso del aeropuerto municipal. La South Plains Army Flying School (posteriormente South Plains Army Airfield, o SPAAF) operó aquí de 1942 a 1945 como base de entrenamiento avanzado para el Programa de Entrenamiento de Planeadores de Combate del U.S. Army Air Force (USAAF). En 1948, la ciudad recuperó el control del aeropuerto y un nuevo edificio terminal abrió al norte de este edificio en 1950.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →