Comunidad County Line

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre la comunidad de County Line, aquí en la línea entre los condados de Lubbock y Hale. Toda comunidad tiene que comenzar en algún punto, y esta comenzó con una compra de tierras. En 1901, los señores Murray y Pettit, junto con la familia Hardy, llegaron a este rincón del oeste de Texas y adquirieron sus terrenos.

Familias de agricultores, todas ellas, y como casi toda gente que se establece en un lugar, una de las primeras cosas que necesitaron fue una escuela. Y la construyeron, aunque no fue cosa fácil. La madera para ese edificio tuvo que traerse desde la estación de ferrocarril más cercana, en Canyon City.

Cada tabla, cada viga, cargada a través de la llanura. Para 1903, los comisionados de los condados de Hale y Lubbock lo hicieron oficial y establecieron el distrito escolar. Luego, en mayo de 1906, el señor Murray donó un terreno de cinco acres al condado de Lubbock para construir una escuela, una iglesia y un cementerio.

Tres cosas que una comunidad necesita para llamarse tal. Esa escuela de varios salones hizo mucho trabajo. Sirvió como lugar de culto para las congregaciones baptista, metodista y de la Church of Christ, y además como centro comunitario.

Un solo edificio con un montón de propósitos. Ahora bien, hay algo que vale la pena saber. Con el tiempo la comunidad llevaría el nombre de County Line, por estar junto a la línea que divide los condados de Lubbock y Hale.

Pero durante buena parte de los primeros años del siglo veinte, se le conoció por varios otros nombres: Murray, Pettit, Harral, todos vecinos destacados. Los Murray habían fundado una empresa de ganado vacuno y ovino. El señor Pettit estableció un rancho.

Y el señor Harral fue miembro fundador de la iglesia baptista y formó parte de la junta escolar. Cuando a un lugar le ponen tantos nombres, es porque no le faltaron personas dignas de ser recordadas. La comunidad siguió creciendo.

Joe Ed Hart instaló el primer desmotador de algodón en la zona durante los años veinte. El County Line Community Club se organizó en 1924, el primero de varios grupos sociales que echaron raíz por aquí. Orville Vaughn construyó la primera tienda, y para 1940, County Line ya contaba con varias tiendas de abarrotes, herrerías y talleres mecánicos.

Luego, en 1945, se descubrió el campo petrolero Anton-Irish Clearfork, aquí cerca, y el petróleo se volvió una parte importante de la economía local. La misma tierra tenía algo que ofrecer. Pero no todo fue camino llano.

En 1936 hubo un pleito legal sobre límites territoriales y elecciones, y el fallo fue a favor de la escuela. Una victoria pequeña. Cuatro años después, en 1940, la escuela de County Line se fusionó con la de Abernathy, y las puertas del edificio escolar se cerraron.

Uno pensaría que ahí terminaba todo. Pero las comunidades son cosa terca. Aun sin escuela, County Line siguió funcionando por otros cincuenta años.

Clubes sociales, algunos negocios, dos desmotadoras de algodón que siguieron operando hasta principios de los años noventa. Y luego, poco a poco, la modernización fue cobrando su parte. La población fue menguando.

Las tiendas y los talleres se fueron callando. Hoy solo la iglesia y el cementerio permanecen como evidencia física de lo que fue una comunidad llena de vida. La tierra que aquellas familias compraron en 1901, la madera que acarrearon, los cinco acres que donó el señor Murray, los nombres que le fueron dando a un lugar que todavía se estaba buscando a sí mismo.

Todo eso queda ahora en manos de dos cosas que suelen sobrevivir a todo lo demás: una casa de oración y un campo de descanso.

Lo que dice el marcador

En 1901, W.G. Murray, John H. Pettit y la familia J.G. Hardy adquirieron tierras en esta área. Estas primeras familias agricultoras fundaron una escuela local, construida con madera transportada desde la terminal ferroviaria más cercana en Canyon City. En 1903, los comisionados del condado de Hale y del condado de Lubbock establecieron oficialmente el distrito escolar. Murray donó un terreno de cinco acres al condado de Lubbock en mayo de 1906 para una escuela, una iglesia y un cementerio. El edificio escolar de varias aulas fue también un lugar de culto para las congregaciones Bautista, Metodista e Iglesia de Cristo, y sirvió además como centro comunitario. Aunque la comunidad llegaría a llamarse así por su proximidad al límite entre los condados de Lubbock y Hale, tanto ella como la escuela fueron conocidas por varios nombres durante los primeros años del siglo XX, entre ellos Murray, Pettit y Harral, todos vecinos prominentes. Los Murray fundaron una empresa ganadera y ovina, J.H. Pettit estableció un rancho, y L.A. Harral fue miembro fundador de la iglesia Bautista y miembro de la junta escolar. Joe Ed Hart construyó la primera desmotadora de algodón en el área en la década de 1920. El County Line Community Club, organizado en 1924, fue el primero de varios grupos sociales. Orville Vaughn construyó la primera tienda, y para 1940 varios abarrotes, herrerías y talleres mecánicos habían abierto en County Line. Tras el descubrimiento del cercano Anton-Irish Clearfork Field en 1945, el petróleo se convirtió en una parte importante de la economía. Un caso judicial de 1936 relacionado con límites territoriales y elecciones fue resuelto a favor de la escuela, pero en 1940 la County Line School se fusionó con Abernathy. Aun después del cierre de la escuela, la comunidad continuó funcionando durante otros cincuenta años, hasta que la modernización trajo consigo una población local en declive. Los clubes sociales y algunos negocios, entre ellos dos desmotadoras de algodón, continuaron operando hasta principios de la década de 1990. Hoy solo la iglesia y el cementerio permanecen como evidencia física de una comunidad que en su momento fue vibrante. (2019)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →