DUANE
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Así me lo cuenta el marcador histórico oficial, y se lo traigo tal como está. Si quiere hablar de un puesto que arrancó sin perder tiempo, siéntese y escuche. El American Legion Post de Amarillo se organizó en julio de 1919, apenas dos meses después de que la Legion celebrara su primera asamblea organizadora allá en St. Louis.
Dos meses. La tinta de la organización nacional todavía no se había secado cuando Amarillo ya tenía a su gente reunida y la mano levantada. El charter llegó oficialmente en septiembre de 1919, y el puesto tomó el nombre de un hombre que se lo había ganado de sobra.
El doctor Hanson era un médico muy querido en Amarillo, de esos que un pueblo no olvida. Había servido en la Guerra Hispano-Americana, y cuando llegó la Primera Guerra Mundial, no esperó a que nadie se lo pidiera. Se ofreció como cirujano con el 142nd Infantry.
Y allá, en St. Etienne, Francia, le llegó la muerte. No huyendo, no por el azar cruel de la guerra: lo mataron mientras atendía a un soldado herido. Ese es el hombre cuyo nombre lleva este puesto.
Hay que detenerse un momento en eso antes de seguir. El primer comandante del puesto fue Ernest Thompson, quien años después llegaría a ser alcalde de Amarillo. Así que desde el principio, este no era un grupo que se conformara con estar quieto.
El Hanson Post se puso a trabajar consiguiendo empleos y atención médica para los veteranos, y desde temprano empezó a exigir que se creara un hospital para veteranos en la región. Y antes de que Amarillo tuviera siquiera una sucursal de la Veterans Bureau, que no llegó hasta 1927, el puesto ya coordinaba los asuntos de los veteranos por su propia cuenta. Y en navidad, donaban ropa, comida y juguetes a las familias de veteranos necesitados.
La misión nunca fue solo de ceremonia. Las primeras sedes del puesto cuentan su propia historia. Al principio se reunían en la sala del tribunal de distrito del Potter County Courthouse, lo cual, si uno lo piensa bien, tiene su peso: hombres que habían servido a su país, reunidos en el salón donde su condado pesaba la justicia.
Luego se mudaron al Woodmen of the World Hall. En 1923 abrió el Municipal Auditorium, dedicado a los caídos en la guerra, y ahí se incluyó un espacio de reunión para el puesto de la Legion. El comandante nacional Alvin Owsley estuvo presente en esa dedicación.
Con el tiempo, el puesto compró un edificio en las calles Seventh y Madison, y ese edificio ha sido su sede desde entonces. Con los años, el Hanson Post fue creciendo capa por capa. Una ladies auxiliary en 1920.
Una junior auxiliary en 1923. Una de las primeras unidades del R.O.T.C. en 1928. Y un Sons of the Legion en 1934.
Año tras año, se fueron tejiendo en la vida de Amarillo. ¿Y ese hospital para veteranos por el que tanto habían peleado desde el principio? En 1939, Amarillo por fin lo tuvo.
El Hanson Post y los líderes cívicos trabajaron largo y duro, y lo que llegó con ese hospital no fue solo atención médica: fueron empleos de construcción, empleos médicos, un ancla económica importante para toda la región. Después de la Segunda Guerra Mundial, el puesto llegó a tener alrededor de 1,200 miembros. Y no ha parado.
Hasta hoy, el Hanson Post sigue apoyando al personal militar activo y a los veteranos en todo el mundo. Lleva el nombre de un médico que murió salvando a otro, lo dirigió desde el principio un futuro alcalde, y nació en el piso de una sala de tribunal. Ese es un puesto que supo exactamente lo que era desde la primera reunión.
Lo que dice el marcador
El puesto de la American Legion de Amarillo, organizado en julio de 1919, es uno de los más antiguos de Texas, fundado dos meses después del caucus organizacional del grupo en St. Louis. El puesto, que recibió oficialmente su carta constitutiva en septiembre de 1919, lleva el nombre de David T. Hanson, un popular médico de Amarillo que sirvió en la Guerra Hispano-Estadounidense y en la Primera Guerra Mundial. Como voluntario en calidad de cirujano con el 142nd Infantry, murió mientras atendía a un soldado herido en St. Etienne, Francia. Ernest O. Thompson, quien más tarde fue alcalde de Amarillo, fue el primer comandante del puesto. Hanson Post trabajó para conseguir empleo y atención médica para los veteranos, y promovió la creación de un hospital para veteranos en la región. El puesto también ayudó a coordinar los asuntos de los veteranos antes de que Amarillo recibiera una sucursal de la Veterans Bureau en 1927. Hanson Post también donó ropa, alimentos y juguetes a las familias necesitadas de veteranos en Navidad. El puesto se reunió por primera vez en la sala del tribunal de distrito del Potter County Courthouse antes de trasladarse al Woodmen of the World Hall. En 1923, el Municipal Auditorium, dedicado a los caídos en guerra, incluyó un espacio para reuniones del puesto de la Legion; el comandante nacional del puesto, Alvin Owsley, asistió a la ceremonia de dedicación. Posteriormente, el puesto adquirió un edificio en las calles Seventh y Madison, que ha sido su sede desde entonces. Hanson Post desarrolló una auxiliar femenina (1920), una auxiliar juvenil (1923), una unidad temprana de R. O. T. C. (1928) y un Sons of the Legion (1934). En 1939, Amarillo obtuvo el Veterans Hospital por el que Hanson Post y los líderes cívicos trabajaron con tanto empeño para conseguir, aportando una importante fuente de empleos en construcción y medicina para la región. La membresía del puesto alcanzó su punto máximo con alrededor de 1,200 miembros tras la Segunda Guerra Mundial. El puesto continúa apoyando al personal militar en servicio activo y a los veteranos en todo el mundo.
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →