Cementerio de Estacado

La versión de Duane

Así cuenta el marcador histórico oficial la historia del cementerio de Estacado, aquí en el condado de Lubbock, y yo le hago lo mejor que puedo para contársela. Esta historia empieza como empiezan muchas historias buenas de Texas: con alguien que no tenía por qué estar aquí, pero que quedó completamente hechizado por el lugar. Era el año 1878.

Un hombre llamado Paris Cox, cuáquero de Indiana nacido en 1846, se adentró en estas llanuras junto a un grupo de cazadores de búfalos. Imagínese esa combinación: un cuáquero de Indiana cruzando el Llano Estacado con cazadores de búfalos. Y lo que Paris Cox vio aquí, mientras los cazadores hacían lo suyo, fue algo muy distinto.

Vio tierras de cultivo baratas, y muchas, extendiéndose en todas direcciones. Entonces hizo lo que hace un hombre con visión y don de convencimiento. Regresó a Indiana y se puso a anunciar su plan: una colonia cuáquera, aquí mismo, en las llanuras de Texas, y quería que la gente viniera.

Y vino gente. Los primeros colonos llegaron en 1879. Y estas llanuras, que en la imaginación de Paris Cox se veían tan prometedoras, los recibieron con un invierno muy duro.

Esos primeros pobladores se desanimaron, y con razón. Pero un lugar que ya se le ha metido a uno en la imaginación tiene manera de jalar a más gente de la que ahuyenta. Llegaron más colonos, personas de distintas creencias, no solo cuáqueros, y el asentamiento comenzó a tomar forma.

Al principio lo llamaron Maryetta, en honor a la esposa de Cox. Un nombre suave para una tierra brava. Pero en 1886 las cosas cambiaron.

El nombre cambió. Maryetta se convirtió en Estacado, tomando su nombre del término español para las Staked Plains, el Llano Estacado. Y 1886 fue un año grande por más de una razón.

Ese mismo año se organizó formalmente el condado de Crosby, y cuando el nuevo condado necesitó cabecera, le tocó a Estacado. Dos años después se construyó un palacio de justicia. La pequeña colonia cuáquera se había convertido en algo verdadero: centro de una vasta zona agrícola, próspera, creciente, con peso propio.

Y entonces llegaron los años noventa. La cabecera del condado se trasladó a Emma, y muchos de aquellos primeros colonos que habían aguantado ese invierno brutal y levantado algo de la nada comenzaron a marcharse a otras partes. El momento de Estacado como centro y sede del poder pasó en silencio.

Pero los cementerios tienen buena memoria. Este, aquí mismo, guarda los restos de muchos de esos primeros pobladores y líderes de la región. El propio Paris Cox, que nació en 1846 y murió en 1888, está enterrado aquí.

Se fue antes de la década en que su pueblo empezó a apagarse, sin llegar a saber cómo terminó la historia. Llegó de visita con cazadores de búfalos, se convirtió en el hombre que puso este lugar en el mapa, y terminó siendo parte de la misma tierra en la que una vez estuvo parado soñando. El cementerio pertenece ahora al condado de Lubbock.

El marcador histórico lo dice claramente: es un registro histórico de las personas que abrieron las llanuras de Texas y encabezaron el desarrollo agrícola de la región. Un pueblo puede perder su palacio de justicia. Puede perder su condado.

Pero un cementerio guarda los nombres. Y aquí en el Llano Estacado, el nombre de Paris Cox sigue en la tierra.

Lo que dice el marcador

En 1878, Paris Cox (1846-1888), un cuáquero de Indiana, visitó esta zona con un grupo de cazadores de búfalos. Atraído por la abundancia de tierras agrícolas baratas, regresó a Indiana y comenzó a publicitar sus planes para establecer aquí una colonia cuáquera. Aunque los primeros colonos que llegaron en 1879 se desanimaron por un invierno severo, otros pobladores, entre ellos personas de diversas creencias religiosas, pronto se mudaron a la zona. El asentamiento fue llamado primero Maryetta en honor a la esposa de Cox, pero en 1886 fue rebautizado Estacado, parte del término español para las Staked Plains, Llano Estacado. Cuando el condado de Crosby fue formalmente organizado en 1886, Estacado fue elegida como la primera cabecera del condado. Dos años después se construyó un palacio de justicia. Centro de una vasta zona agrícola, Estacado continuó prosperando hasta la década de 1890, cuando la cabecera del condado fue trasladada a Emma y muchos de los primeros colonos comenzaron a emigrar a otras zonas. Un recordatorio importante de los pioneros de Estacado es este cementerio comunitario, lugar de sepultura de muchos de los primeros pobladores y líderes de la región, entre ellos Paris Cox. Hoy parte del condado de Lubbock, sirve como registro histórico de las personas que abrieron las llanuras de Texas y encabezaron el desarrollo agrícola de la región. (1982)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →