Cementerio Hispano de Wharton

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Wharton Hispanic Cemetery, justo al otro lado de Grove Street, frente al Wharton Cemetery, aquí en Wharton, Texas. Antes de entrar en nombres y fechas, hay que decirlo con claridad: estamos hablando de tierra sagrada. Aquí descansan más de quinientas personas.

Eso merece un momento de respeto antes de seguir. La historia del terreno empieza con un papel firmado. En febrero de 1925, el señor Dickson cedió una y media acres a la Mexican Cemetery Association para este sitio.

Pero el marcador histórico se encarga de aclarar algo importante: el cementerio ya llevaba varios años activo antes de que esa transacción se hiciera oficial. Ya había entierros aquí. Fue el papeleo el que alcanzó a la comunidad, y no al revés.

Desde los años veinte hasta 1973, este fue el único cementerio hispano designado en la ciudad de Wharton. Esa palabra, único, pesa mucho. Los cementerios de Wharton estaban segregados, como en tantas otras ciudades de Texas, con terrenos separados para los residentes hispanos, los afroamericanos y los blancos.

Las familias no tenían opción. Así que esta tierra cargó con todo, el dolor, el amor, la historia, durante décadas enteras. Desde los años setenta, la mayoría de los entierros han sido en el Evergreen Memorial Park.

Pero las más de quinientas almas sepultadas aquí no se perdieron en el olvido. Caminar por este cementerio es caminar por la herencia variada y rica de una comunidad y de este estado. Fíjese en Juan Pedro Cabrera, que vivió aproximadamente de 1680 a 1730.

Algunos de los que descansan en este cementerio descienden de él, y a través de él, de los isleños canarios que ayudaron a fundar San Antonio. Piense en ese linaje. Otros de los aquí enterrados fueron de las primeras generaciones en Wharton, gente que levantó este pueblo desde la nada.

El cementerio está distribuido de una manera que cuenta su propia historia callada. Los bebés y niños sepultados en los años veinte y treinta están en la parte de atrás. Los adultos y niños de los años cincuenta hasta 1973 están en su mayoría en la mitad norte.

Las lápidas son principalmente de granito, aunque también hay muchas de concreto y de madera, y algunas llevan inscripciones en español. No todas las tumbas tienen marca. Y el marcador histórico señala la posibilidad de que algunos entierros existan fuera del límite de la cerca, lo cual es algo que da mucho en qué pensar.

Granito, concreto y madera. Palabras en español talladas en piedra. Tierra sin marca que quizás guarda más de lo que nadie sabe del todo.

Este cementerio es, como lo dice el marcador histórico, una crónica preciosa de familia y memoria, y hoy sigue siendo exactamente eso. Más de quinientas vidas, tal vez más. Al otro lado de Grove Street de un cementerio que nunca fue para ellos.

Y sin embargo aquí están, todavía hablando, si uno sabe escuchar.

Lo que dice el marcador

Ubicado al otro lado de Grove Street del Wharton Cemetery, este histórico camposanto es el lugar de descanso final de muchos de los primeros ciudadanos hispanos de Wharton. En febrero de 1925, D.A. Dickson cedió 1.5 acres a la Mexican Cemetery Association para el sitio; sin embargo, el cementerio ya llevaba varios años en uso antes de esa transacción. Desde la década de 1920 hasta 1973, la mayoría de los entierros hispanos tuvieron lugar aquí, pues era el único cementerio hispano designado en la ciudad. Los cementerios de Wharton estaban segregados, como en muchas ciudades, con cementerios separados para residentes hispanos, afroamericanos y caucásicos. La mayoría de los entierros desde la década de 1970 han tenido lugar en Evergreen Memorial Park. Con más de 500 entierros, el cementerio refleja la variada y rica herencia de la comunidad y del estado. A través de Juan Pedro Cabrera (c. 1680-1730), algunos de los aquí sepultados descienden de isleños canarios que ayudaron a poblar San Antonio. Otros se encontraban entre las primeras generaciones en Wharton. El cementerio está en cierta medida organizado por década y tipo de entierro. Los infantes y niños sepultados en las décadas de 1920 y 1930 se encuentran en la parte posterior del cementerio, mientras que los adultos y niños de la década de 1950 a 1973 están en su mayoría en la mitad norte. Las lápidas del cementerio son principalmente de granito, junto con muchas de concreto y madera, y algunas con inscripciones en español. No todas las tumbas están señalizadas, con la posibilidad de que existan algunos entierros fuera del límite de la cerca. Hoy, este sagrado terreno sigue siendo un precioso registro de familia y memoria.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →