Cementerio Solis

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial del Cementerio Solis, allá en el condado de Cameron. Todo árbol genealógico tiene una raíz tan profunda que casi no se alcanza a ver, y para la familia Solis en este rincón del sur de Texas, esa raíz tiene nombre: Juan José Solis. Fue el concesionario de la Porción 107 en el condado de Starr y fundador de El Soliseño, México, un hombre que dejó una sombra tan larga que generaciones después la gente todavía vivía dentro de ella.

Su nieto Francisco, nacido en 1801 y fallecido en 1876, y la esposa de Francisco, Anastacia Rivas de Solis, nacida en 1808, fueron de los primeros residentes de Point Isabel y Brownsville antes de que la familia echara raíces en La Feria. Esa es la geografía de una vida en movimiento: de la costa al pueblo ribereño y al monte entre uno y otro. Francisco y Anastacia tuvieron un hijo llamado Lázaro, nacido en 1840.

Y Lázaro resultó ser un hombre con ojo para la tierra y un cuñado, Ysabel Cantú, nacido en 1849, que al parecer compartía ese mismo ojo. En julio de 1898, los dos compraron unas cinco mil acres de la concesión de La Feria y fundaron el Rancho Solis. Cinco mil acres.

Eso no es un ranchito; es un mundo en sí mismo. Dentro de esos linderos criaron ganado, caballos y chivos, y cultivaron varias cosechas. Pero aquí la historia da un giro, como siempre lo dan las historias de tierra y familia.

Lázaro murió de repente mientras visitaba a su familia en Point Isabel. Y cuando un hombre así muere lejos de su tierra, su cuerpo fue traído de vuelta al rancho para el entierro. El marcador histórico nos dice que esa era una costumbre común en aquella época, y tenía un peso de significado muy hondo: uno pertenece al lugar que construyó.

Lázaro es el primer enterrado en lo que sería el Cementerio Solis, conocido también como el Cementerio San Francisco. En 1905, la viuda de Lázaro, Francisca, nacida en 1853 y fallecida en 1911, repartió las tierras de Lázaro entre ella y sus siete hijos. Siete hijos.

Un rancho dividido sigue siendo un rancho recordado. Y aquí hay un detalle que a uno lo detiene si se lo permite. La lápida de concreto, escrita a mano en español, que marca el descanso de Lázaro y Francisca lleva los nombres Juan, Mateo y Gumercindo, con la frase del mísmo appelído.

Tres hijos que firmaron a sus padres en la eternidad con sus propias manos y el apellido que todos compartían. En 1929 el cementerio fue medido y trazado en plano, y se abrió un camino público para llegar hasta él. El terreno había crecido hasta convertirse en algo que necesitaba una entrada digna.

Hoy el Cementerio Solis abarca más de tres acres, con algo de sombra escasa de mezquites y otros árboles del monte. Más de trescientas tumbas descansan ahí adentro, la mayoría marcadas con madera, piedra, bronce o concreto. Guarda los restos de personas de origen hispano, anglosajón y afroamericano, conocidos y desconocidos, y hasta cinco generaciones de la familia Solis.

Aquí también descansan veteranos de la Segunda Guerra Mundial y de la Guerra de Corea. El marcador histórico llama a este campo santo un testimonio de generaciones de tradiciones rancheras y familiares, y así es exactamente. Desde Juan José Solis hasta esa lápida firmada a mano hasta trescientas tumbas en el monte del sur de Texas, cada una de ellas un capítulo de una historia que empezó con un hombre, cinco mil acres y una familia que nunca se fue del todo.

Lo que dice el marcador

Juan Jose Solis, beneficiario de la Porción 107 en el condado de Starr y fundador de El Soliseño, México, fue el patriarca de la familia Solis en esta área. Su nieto Francisco (1801-1876) y su esposa Anastacia Rivas de Solis (n. 1808) fueron de los primeros residentes de Point Isabel y Brownsville, y se establecieron posteriormente en La Feria. Su hijo Lazaro (1840-1904) y su cuñado Ysabel Cantu (n. 1849) compraron aproximadamente 5,000 acres de la concesión de La Feria en julio de 1898, fundando el rancho Solis. Dentro de sus límites, los hombres y sus familias criaron ganado vacuno, caballos y cabras, y cultivaron varios productos. Cuando Lazaro murió repentinamente durante una visita a familiares en Point Isabel, su cuerpo fue trasladado al rancho para su sepultura, práctica común en esa época. La suya es la primera sepultura en el Cementerio Solis, conocido también como Cementerio San Francisco. En 1905, la viuda de Lazaro, Francisca (1853-1911), dividió las tierras de Lazaro entre ella y sus siete hijos. La lápida de concreto escrita a mano en español de Lazaro y Francisca está firmada "Juan, Mateo and Gumercindo del Mísmo Appelído" ([hijos] Juan, Mateo y Gumercindo del mismo apellido). En 1929, el Cementerio Solis fue medido y trazado en plano, y se desarrolló un camino público para brindar acceso. El cementerio es un panteón familiar activo de más de 3 acres. Con escasa sombra de mezquites y otros árboles nativos, el cementerio cuenta con más de 300 tumbas, la mayoría de las cuales tienen lápidas de madera, piedra, bronce o concreto. El Cementerio Solis es el lugar de descanso final de personas conocidas y desconocidas de ascendencia hispana, anglosajona y afroamericana, y de hasta cinco generaciones de la familia Solis. Aquí están enterrados veteranos de la Segunda Guerra Mundial y de la Guerra de Corea. Este camposanto es testimonio de generaciones de tradiciones rancheras y familiares locales. Cementerio Histórico de Texas, 2002

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →