Escuela Joe Callandret

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, aquí mismo en el condado de Cameron. Acomódese, porque esta historia tiene capas. Todo empieza en 1909, cuando se formó el Distrito Escolar Independiente de San Benito.

Esa es la base. Pero la parte que nos toca hoy no tomó forma sino hasta 1921, cuando el distrito estableció la San Benito Colored School en las calles Commerce y Doherty, ahí junto a las vías del tren. Estudiantes afroamericanos.

Maestros afroamericanos certificados. Una comunidad construyéndose algo propio, desde el principio. Luego llegó 1933, y un huracán dañó gravemente la escuela.

Lo que había sido un salón de una sola aula fue reconstruido con recursos muy limitados, y el marcador histórico hace énfasis en eso: recursos muy limitados. Uno escucha eso y entiende algo sobre la gente que se aseguró de que esas puertas siguieran abiertas de todas formas. Pasaron los años, creció la asistencia, y quedó claro que se necesitaba un edificio nuevo.

Y aquí es donde la historia gira sobre un nombre. Jean Marie Callandret, a quien todos conocían como Joe, llegó a San Benito desde Luisiana en 1908, junto con su esposa Fannie. Los dos eran de herencia criolla de Luisiana.

Joe era corredor de bienes raíces, dueño de muchas propiedades y negocios en el área de San Benito, además de dedicarse a la agricultura. Él y Fannie tuvieron seis hijos que ayudaban con los distintos negocios de la familia. En algún momento, Joe subdividió un terreno y lo llamó la subdivisión Callandret, porque tenía una visión: un vecindario afroamericano, cerca de una escuela.

Esa visión no se hizo realidad en vida de él. Joe Callandret nació en 1883 y murió en 1931. Pero Fannie conocía sus deseos.

Y los cargó con ella. El 15 de noviembre de 1949, Fannie Sayon Callandret, nacida en 1887 y que viviría hasta 1978, donó tierras de su propiedad al Distrito Escolar Independiente de San Benito, con el propósito específico de construir una escuela nueva para estudiantes afroamericanos. Una mujer honrando un sueño que sobrevivió al soñador.

Y la comunidad no se quedó callada. Después de que la comunidad afroamericana presentó una petición, el distrito escolar anunció en 1951 que la nueva escuela llevaría el nombre de Joe Callandret. En 1952 se levantó un edificio de bloques de concreto en ese terreno donado por los Callandret y se abrió a la comunidad.

En la inauguración, los invitados llegaron con libros para la biblioteca, plantas para el jardín y juegos para el patio, gente trayendo lo que tenía a un lugar que llevaba mucho tiempo llegando. Después de que muchos estudiantes se transfirieron al Distrito Escolar Consolidado Independiente de Harlingen, el distrito se integró en el año escolar de 1960 a 1961. La escuela Joe Callandret se usó entonces para capacitación y educación especial para los estudiantes del Distrito Escolar Independiente de San Benito.

Joe tuvo una subdivisión y una visión que no cuajó del todo como él la imaginó. Pero Fannie se encargó de que hubiera una escuela. Y una comunidad se encargó de que llevara su nombre.

A veces una visión llega más lejos que la persona que primero la tuvo.

Lo que dice el marcador

En 1909, se formó el San Benito Independent School District y, en 1921, estableció la San Benito Colored School en las calles Commerce y Doherty, junto a las vías del ferrocarril. La escuela abrió sus puertas con estudiantes afroamericanos enseñados por maestros afroamericanos certificados. En 1933, un huracán dañó gravemente la escuela y el aula única fue reconstruida con recursos limitados. Con el paso de los años, la asistencia aumentó, al igual que la necesidad de unas nuevas instalaciones. El 15 de noviembre de 1949, Fannie (Sayon) Callandret (1887-1978) donó un terreno de su propiedad al San Benito ISD con el propósito de construir una nueva escuela para estudiantes afroamericanos. Fannie y su esposo, Jean Marie (Joe) Callandret (1883-1931), ambos de herencia criolla de Luisiana, se mudaron a San Benito desde Luisiana en 1908. Como agente de bienes raíces, Callandret poseía numerosas propiedades y negocios en el área de San Benito, además de dedicarse a la agricultura. Fannie y Joe tuvieron seis hijos que ayudaron a la familia en sus diversas empresas. En un momento dado, Callandret subdividió un terreno como la subdivisión Callandret, pero su visión de un vecindario afroamericano cercano a una escuela nunca se materializó. Sin embargo, Fannie conocía sus deseos y donó el terreno para una nueva escuela. En 1951, tras una petición presentada por la comunidad afroamericana, el distrito escolar anunció que la nueva escuela llevaría el nombre de Joe Callandret en su honor. En 1952, se construyó un edificio de bloques de concreto en el terreno Callandret donado y se abrió a la comunidad. En una jornada de puertas abiertas, los visitantes donaron libros para la biblioteca, plantas para el jardín y equipo para el área de juegos de las nuevas instalaciones. El distrito escolar se integró en 1960-61, después de que muchos estudiantes se transfirieran al Harlingen CISD. La escuela fue utilizada posteriormente para capacitación y educación especial para estudiantes del San Benito ISD.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →