DUANE
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El marcador histórico oficial es el que cuenta esta historia, y yo nomás soy la voz que se la lleva por el camino. Acomódese bien, porque este relato empieza con dos imperios, una misma costa y muchísimo miedo. Era el final del siglo diecisiete, y España tenía los ojos puestos en esta franja de la costa de Texas.
Pero España no era la única que miraba. El aventurero francés René La Salle había desembarcado en la costa de Texas en 1684, y a ojos de España, andaba por ahí reclamando vastas tierras para Francia, su rival más enconado. Eso fue suficiente para encenderle el ánimo al virrey de México, quien en 1685 le ordenó a un hombre llamado Alonso de León que hiciera algo al respecto.
Las órdenes de De León eran claras: encabezar expediciones contra el avance francés, defender los derechos de España y dar inicio a la colonización de Texas. Y eso fue exactamente lo que se propuso hacer. Su primera expedición, en 1686, siguió el río San Juan hasta la desembocadura del Río Grande.
La tierra era brava, la misión era seria, y De León apenas comenzaba. La segunda expedición llegó en 1687. Esta vez cruzó el Río Grande cerca de lo que hoy llamamos Roma, se abrió camino hasta la boca del río y luego avanzó por la costa hasta cerca del arroyo Los Olmos y la bahía de Baffin.
Por estas mismas tierras que usted está recorriendo ahora. Luego vino 1688, la tercera expedición, y aquí la cosa se pone interesante. Por los rumbos de lo que hoy es Brackettville, De León capturó a un francés.
Un hombre llamado Jean Henri. Si De León todavía tenía alguna duda de que los franceses se habían asentado en Texas, la presencia de Jean Henri se la disipó por completo. Así que en 1689, De León encabezó una expedición militar de verdad.
Esta cruzó el río Guadalupe cerca de lo que hoy es Victoria y siguió avanzando hasta que encontró lo que buscaba, y lo que temía: los restos del fuerte Saint Louis de La Salle, en la zona de la bahía de Matagorda. De León lo descubrió. Y luego destruyó lo que quedaba de él.
Pero De León no había terminado. En 1690 condujo una expedición al sureste de Texas, y esta lo cambió todo. Esa expedición estableció la primera misión española de toda esa región: San Francisco de los Tejas.
Y esa misión con el tiempo dio pie a la gran empresa de España de colonizar Texas. Cinco expediciones. Un hombre que no se rendía.
Y la rivalidad entre dos imperios que moldeó la mismísima tierra que usted está cruzando en este momento.
Lo que dice el marcador
El deseo de España de colonizar esta área del Nuevo Mundo a finales del siglo XVII fue impulsado por el temor de que el aventurero francés René La Salle, quien había desembarcado en la costa de Texas en 1684, estuviera reclamando vastas áreas para su acérrimo rival, Francia. En 1685, el virrey mexicano de España ordenó a Alonso de León encabezar expediciones contra el avance francés y proteger las pretensiones de España iniciando la colonización de Texas. La primera expedición de De León en 1686 siguió el Río San Juan hasta la desembocadura del Río Grande. En 1687, su segunda expedición cruzó el Río Grande cerca de la actual Roma, se dirigió a la desembocadura del río y avanzó por la costa hasta cerca de Los Olmos Creek y Baffin Bay. En su tercera expedición en 1688, de León capturó al francés Jean Henri cerca de la actual Brackettville. Convencido de que los franceses se habían establecido en Texas, de León encabezó una expedición militar en 1689 que cruzó el Río Guadalupe cerca de la actual Victoria antes de descubrir y destruir lo que quedaba del asentamiento Fort St. Louis de La Salle en el área de Matagorda Bay. De León encabezó una expedición al sureste de Texas en 1690 que estableció la primera misión española de la región, San Francisco de los Tejas, y que eventualmente dio pie a la gran empresa de España de colonizar Texas. (1968, 1995)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →