Charles Champion

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. La historia de Charles Champion empieza, como tantas historias de Texas, con alguien que llega de otro lugar y echa raíces tan hondas que cambia el sitio para siempre. Su padre, Joseph Champion, fue un inmigrante italiano que se estableció en Texas en 1855.

Y el 2 de febrero de 1870, en Old Point Isabel, nació Charles Champion. Hijo de un colono, nacido ahí mismo en la costa de Texas: eso es un comienzo muy particular. Antes de los treinta años ya había servido como secretario de distrito en el condado de Hidalgo, lo que nos dice que el hombre entendía el papeleo y el poder, y cómo los dos suelen andar juntos.

Luego, en 1894, hizo su jugada: compró el Hess General Store en Old Point Isabel, le cambió el nombre a The Champion Store, y siguió operándolo en esa pequeña estructura de madera. Un hombre que compra una tienda y le pone su propio nombre es un hombre con un plan. Y Charles Champion no había terminado.

Ni de cerca. Porque en 1899 levantó un edificio de dos pisos de ladrillo. De ladrillo.

En un lugar donde el viento del Golfo tiene sus propias opiniones sobre lo que dura. Le puso por nombre The Key of the Gulf, y ese nombre no era solo poesía. En la planta baja cabían la tienda de mercancía general, la aduana de los Estados Unidos y el correo, todo bajo el mismo techo.

Y el propio Champion sirvió como el segundo administrador de correos de Point Isabel. Un solo edificio, un solo hombre, atendiendo buena parte de los negocios del pueblo. A principios de los años 1900, Champion fue el impulsor de la industria pesquera que dio empleo a muchos ciudadanos del lugar y se volvió parte esencial de la economía local.

Para 1908, él y el juez Wells eran dueños del rancho Santa Isabela, que incluía el propio Point Isabel. El hombre que una vez había comprado una tienda ahora era copropietario de las tierras donde el pueblo estaba parado. Pero hubo una cosa que Charles Champion quiso ver y nunca pudo.

Fue por años un defensor del puerto de aguas profundas en Point Isabel: lo impulsó, creyó en él, trabajó por él. Murió en 1926. El puerto quedó terminado en 1933.

Siete años tarde. Lo sepultaron junto a su esposa Margaret Orive y otros familiares en el cementerio de Point Isabel, en el pueblo al que dedicó su vida entera. The Key of the Gulf.

Él construyó la puerta. Nomás no alcanzó a cruzar esa última.

Lo que dice el marcador

Hijo de Joseph Champion, un inmigrante italiano que se estableció en Texas en 1855, Charles Champion nació el 2 de febrero de 1870 en Old Point Isabel. Ejerció como secretario de distrito en el Condado de Hidalgo antes de adquirir la Hess General Store en Old Point Isabel en 1894. La renombró "The Champion Store" y continuó operando el negocio en la pequeña estructura de madera. En 1899, Champion erigió este edificio de ladrillo de dos pisos y lo llamó "The Key of the Gulf". El primer piso albergaba la tienda de mercancía general, la U.S. Customs House y la oficina de correos. Champion fue el segundo administrador de correos de Point Isabel. A principios de la década de 1900, Champion impulsó la industria pesquera, que empleó a muchos ciudadanos locales y se convirtió en parte integral de la economía de la región. Para 1908, Champion y el juez J.B. Wells eran propietarios de la concesión de tierras Santa Isabela, que incluía Point Isabel. Firme defensor de un puerto de aguas profundas en Point Isabel, Champion murió en 1926 antes de su conclusión en 1933. Champion fue sepultado junto a su esposa Margaret Orive y otros familiares en el Cementerio de Point Isabel. (1996)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →