Ciudad de La Feria

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y voy a dejar que esta tierra hable por sí sola. Aquí en el condado de Cameron, el suelo bajo el pueblo de La Feria viene guardando historias desde antes de que Texas existiera en la mente de nadie. Hay que remontarse a 1777, cuando España aún mandaba en todo esto, y los agrimensores andaban trazando líneas sobre esta tierra del sur de Texas en nombre de dos hombres: don Juan Hinojosa y José Marí Ballí.

Acuérdese bien de esos nombres, porque su sangre iba a resonar por generaciones, hasta llegar a cierto sacerdote cuyo nombre quedó grabado en esa larga y arenosa franja de isla que usted quizás ya conoce: Padre Island. Eso es lo que nos trae aquí. Raíces profundas.

Raíces antiguas. De las que no se arrancan fácil. El rancho que creció en estas tierras criaba ganado vacuno, borregos y chivas, el trabajo honrado y polvoriento de quien saca la vida del campo bajo el sol del sur de Texas.

Y luego, por ahí en la década de 1790, sucedió algo que le daría nombre a este lugar para siempre. Aquí mismo se levantó un terreno ferial. Fiestas, carreras de caballos, otros deportes.

El tipo de reunión que jala gente desde leguas a la redonda y la hace olvidar, aunque sea un rato, lo duro que es el trabajo. Y así, la tierra se volvió La Feria. Luego vino la Guerra con México, de 1846 a 1848, y cuando se asentó todo ese polvo, los herederos de los Ballí no abandonaron su reclamación.

Se presentaron ante Texas y les confirmaron el título de sus tierras. Eso no es poca cosa. Eso es una familia que se aferra a lo suyo en medio del tipo de trastorno que se tragó a muchos otros.

Después llegó 1850, y apareció en escena un hombre llamado Nathaniel White. El marcador histórico lo describe sin rodeos: ganadero. Y luego añade esa otra palabra: contrabandista de reputación.

De reputación. El marcador histórico se está portando fino. Sea lo que haya sido la historia completa de Nathaniel White, él abrió el rancho anglosajón aquí, y vivió en estas tierras hasta su muerte en 1901.

Mucho tiempo para un hombre con una fama tan complicada. Pero el pueblo como tal no se trazó formalmente hasta 1906, y cuando lo hicieron, se fueron hasta atrás y le pusieron el nombre de siempre: La Feria. El mismo nombre que se ganó aquel terreno ferial en los años de 1790.

Hoy es un centro comercial para una próspera zona agrícola, lo cual suena sencillo hasta que uno recuerda lo que costó llegar aquí: mercedes de tierra españolas, un linaje ilustre, generaciones de vacas y borregos y chivas, un terreno ferial que le dio nombre a un pueblo, una guerra, una confirmación legal, y por lo menos un hombre cuya reputación la historia todavía no termina de resolver. La Feria no simplemente ocurrió. Se fue acumulando.

Lo que dice el marcador

Este sitio se encuentra en terrenos medidos en 1777 para las mercedes de España a Don Juan Hinojosa y Jose Mari Balli, antepasados del sacerdote que dio nombre a la Isla del Padre. El rancho criaba ganado vacuno, ovejas y cabras. Para la década de 1790 contaba con un terreno ferial (de ahí el nombre, La Feria) para fiestas, carreras de caballos y otros deportes. Después de la Guerra con México (1846-48), los herederos de Balli obtuvieron confirmación de título por parte de Texas. En 1850, Nathaniel White (m. 1901), ganadero y presunto contrabandista, estableció aquí la ganadería anglosajona. En 1906, el terreno urbano de La Feria fue trazado con su nombre original. Hoy es un centro comercial para una próspera zona agrícola.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →