Condado de Potter, establecimiento del

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo estoy aquí para que usted no se pierda ni una sola palabra. El condado de Potter. Hasta el nombre pesa aquí en el Panhandle, donde el viento no descansa de veras y el cielo se extiende más allá de lo que la paciencia de cualquiera puede abarcar.

El condado lleva el nombre de Robert Potter, Secretario de la Marina de la República de Texas en 1836 y senador de 1840 a 1842. Un hombre de cierta distinción, eso está claro. Pero la historia de esta tierra empieza mucho antes que cualquier república.

El suelo que usted va cruzando ahorita ya era conocido por expediciones militares españolas desde 1600. Los comerciantes franceses también lo conocían. Y mucho antes de que llegara cualquiera de ellos, este territorio lo recorrían los Apache, los Arapaho, los Cheyenne, los Comanche y los Kiowa.

No andaban de paso; este era su mundo. Para 1786, el Gran Camino Español de Santa Fe a San Antonio ya atravesaba estas tierras. Después llegó el camino de Fort Smith a Santa Fe, en 1840, y nueve años más tarde, en 1849, los buscadores de oro de California siguieron esa misma ruta hacia el oeste, con las botas desgastadas y los ojos puestos en algo que esperaban encontrar.

Y aquí es donde se pone interesante. En 1876, la Legislatura de Texas creó el condado de Potter. Lo creó en papel, organizado y oficial, aunque no vivía ni un alma aquí.

El condado existió antes que la gente. Eso requiere una confianza muy particular. Los años de 1874 a 1878 trajeron una transformación tan brutal como rápida.

Los indígenas fueron expulsados. Los bisontes que habían cubierto esta tierra como una alfombra viva fueron reemplazados por ganado longhorn. Y en 1877 se estableció el famoso rancho LX, con su sede a veinte millas al norte del sitio donde está este marcador histórico.

Luego, en 1881, el rancho Frying Pan construyó su sede a dieciséis millas al poniente, y el Frying Pan tiene una distinción especial: fue el primer rancho grande cercado con alambre de púas. Uno casi puede escuchar cómo la industria ganadera entra en una nueva era. La construcción del ferrocarril por el Panhandle de Texas hizo que un gobierno local no fuera solo buena idea, sino necesidad.

Y así, el 30 de agosto de 1887, los vaqueros del LX y del Frying Pan se convirtieron en los electores. Vaqueros echando votos para organizar un condado. Lo hicieron, y el condado de Potter quedó oficial de una manera que una ley sola nunca logra del todo.

El condado siguió haciendo historia. En 1918 fue el sitio donde se descubrió el vastísimo campo de gas Panhandle-Hugoton, uno de los yacimientos de gas natural más grandes que se hayan encontrado jamás. Y luego está el Alibates National Monument, establecido en 1965.

Una cantera aborigen de pedernal. Ruinas de aldeas indígenas prehistóricas. Gente que vivió aquí desde diez mil años antes del nacimiento de Cristo, mucho antes que los españoles, mucho antes que los franceses, mucho antes que el LX o el Frying Pan o un solo tramo de alambre de púas.

El condado de Potter. Lleva el nombre de un senador de una república que ya no existe, y está asentado sobre una tierra que manos humanas han trabajado por diez milenios. Esa es la clase de lugar que a uno lo hace sentir que quizás no lleva aquí tanto tiempo como creía.

Lo que dice el marcador

Nombrado en honor de Robert Potter, Secretario de Marina (1836) y Senador (1840-42) de la República de Texas. En territorio recorrido por indios apaches, arapahos, cheyenes, comanches y kiowas, y conocido desde 1600 por partidas militares españolas y comerciantes franceses. En las rutas establecidas del Gran Camino Español de Santa Fe a San Antonio (1786) y el Fort Smith-Santa Fe Trail de 1840, seguido en 1849 por buscadores de oro de California. Aunque todavía deshabitado, el condado fue creado en 1876 por la Legislatura de Texas. Entre 1874 y 1878 los indios fueron expulsados y los búfalos reemplazados por ganado longhorn. En 1877 se estableció el famoso rancho LX, con su sede a 20 millas al norte de este sitio. El Frying Pan, primer rancho grande cercado con alambre de púas, construyó su sede en 1881 a 16 millas al oeste. La construcción del ferrocarril a través del Panhandle de Texas hizo deseable un gobierno local. Los vaqueros del LX y del Frying Pan fueron los electores que votaron el 30 de agosto de 1887 para organizar el condado de Potter. Este condado fue el lugar del descubrimiento (1918) del vasto Panhandle-Hugoton Gas Field. Es conocido por albergar el Alibates National Monument (establecido en 1965), una cantera aborigen de pedernal con ruinas de aldeas indígenas prehistóricas habitadas desde aproximadamente el año 10,000 a.C. (1970).

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →