Edificio Manautou

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo se lo voy a contar como se merece. Párele un momento y escuche bien, porque en esta historia cabe todo el Valle del Río Grande. Enrique Manautou llegó a Texas desde México en 1902.

Nomás un hombre, un país nuevo, y lo que haya traído consigo al cruzar esa frontera. En aquellos años el Bajo Valle del Río Grande era un lugar en movimiento: el ferrocarril había llegado, y con él el comercio. Y luego vinieron los refugiados de la Revolución Mexicana, familias enteras cruzando al norte con sus vidas a cuestas.

En ese mundo revuelto, en 1913, Enrique Manautou empezó algo. Una cadena de tiendas de mercería por todo el Valle. Con eso solo ya habría historia de sobra.

Pero Manautou no había terminado. A principios de los años veinte se mudó a Brownsville con su esposa, Irene G. Manautou. Y para 1928 estaba listo para dejar su huella de manera permanente.

Abrió el almacén Manautou Department Store en pleno distrito histórico de Market Square, en Brownsville. Y no nomás abrió una tienda, sino que levantó un edificio de verdad. Contrató a Page Brothers Architects de Austin, y lo que diseñaron fue una estructura de dos pisos al estilo Chicago: tabique, cantera labrada, vitral de prisma y vitrinas de cristal plano.

Ese último detalle importa: las vitrinas de cristal plano dicen, sin rodeos, vengan a ver lo que tenemos. Pasen. Enrique Manautou se convirtió en un ciudadano prominente de Brownsville.

Y aquí está la línea que de veras pesa: fue el primer mexicoamericano en presidir la Brownsville Chamber of Commerce. Piense en lo que eso requirió. El año 1902, cruzando a un país nuevo.

Once años construyendo un negocio desde cero por todo el Valle. La mudanza a Brownsville. Un almacén en el corazón del distrito comercial.

Y después, con el tiempo, encabezando la cámara de comercio de esa misma ciudad. El edificio sigue en pie. Tabique, cantera labrada y vitral de prisma, parado en el distrito de Market Square igual que en 1928.

Hay cosas que se construyen para durar, y hay hombres que construyen cosas para demostrarlo.

Lo que dice el marcador

Enrique Manautou llegó a Texas desde México en 1902. Con el comercio de la región impulsado por la llegada del ferrocarril y los refugiados de la Revolución Mexicana, abrió una serie de tiendas de mercería en el Bajo Valle del Río Grande en 1913. Manautou se mudó a Brownsville a principios de la década de 1920 con su esposa, Irene G. Manautou. En 1928, inauguró el E. Manautou Department Store en el histórico distrito de Market Square. Page Brothers Architects de Austin diseñó el edificio de dos pisos de estilo Chicago, construido en ladrillo, piedra labrada, claristorio de vidrio prismático y ventanas de exhibición de vidrio plano. Manautou fue un ciudadano prominente y el primer mexicanoamericano en ser presidente de la Brownsville Chamber of Commerce. Monumento Histórico Registrado de Texas - 2012

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →