DUANE
DescargarLa versión de Duane
Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo soy nomás el que lo pasa adelante. Si quiere hablar de un ferrocarril que tuvo que pelear contra casi todo lo que este país le podía echar encima antes de tender un solo riel por el Panhandle de Texas, pánico de dinero, cancelación de concesiones de tierra y una frontera que no exactamente les tendió la mano, pues acomódese, porque este se lo ganó a pulso. El Fort Worth and Denver City Railway.
El primer ferrocarril a través del Panhandle de Texas. Y ese título no llegó fácil. Empezó con ambición, como la mayoría de las grandes cosas en Texas.
Ciudadanos de Fort Worth organizaron la línea, y la Legislatura de Texas le otorgó una carta constitutiva el 26 de mayo de 1873. El 26 de mayo. La tinta de esa carta casi no se había secado cuando el pánico económico de 1873 le cayó al país como un norte en enero.
La construcción se detuvo antes de arrancar. Los sueños, guardados en un cajón. Pero aquí es donde la historia da vuelta.
Llamaron al general Dodge, ingeniero civil que ya había construido varias líneas importantes, y en 1881 por fin comenzaron a nivelar la tierra. Empezaron en Hodge, cerca de Fort Worth. Uno casi podía escuchar al Panhandle respirar.
Y luego, como para no dejar las cosas tranquilas, la Texas Land Grant Act fue derogada en 1882. El incentivo de tierras públicas, desaparecido. Y aun así, el capital privado siguió empujando esos rieles hacia el noroeste.
A ratos, sí. Despacio, sí. Pero siguieron.
Por el camino, las cuadrillas que nivelaban la tierra y tendían las vías levantaban campamentos. Y algunos de esos campamentos tenían la costumbre curiosa de convertirse en pueblos. Amarillo, por ejemplo.
Amarillo comenzó como uno de esos campamentos de cuadrilla, allá en 1887. Vale la pena recordarlo la próxima vez que pase por ahí. Todo buen relato de ferrocarril necesita su meta, y este tiene una que no se olvida.
El 14 de marzo de 1888, el 14 de marzo, se hizo la conexión con los rieles del Denver, Texas and Fort Worth Railroad en un lugar llamado Union Park, cerca de Folsom, en Nuevo México. Ese ferrocarril después se convirtió en el Colorado and Southern. Y con ese apretón de manos de hierro y acero en Union Park, la ruta directa a Denver quedó completa.
Quince años después de que se firmó aquella carta constitutiva, este ferrocarril por fin unió la vieja frontera del búfalo y del indio, el imperio ganadero de pradera abierta y dos grandes ciudades. La historia no terminó ahí, claro. En 1908, el Fort Worth and Denver City pasó a formar parte del Burlington System.
Y en 1951, el nombre cambió a Fort Worth and Denver Railway Company. Nombre distinto, la misma columna de hierro. ¿Qué lo sostuvo a través de todo, el pánico, la derogación, los años de avances a tropiezos?
El marcador histórico lo dice sin rodeos: hombres con fe ilimitada en el destino del Panhandle de Texas. Y el Panhandle, por su parte, les respondió: ganado, granos, petróleo, manufactura, toda la economía extendida de esa tierra. Hay ferrocarriles que nomás mueven carga.
Este movió toda una frontera hacia el futuro.
Lo que dice el marcador
Fue pionero del transporte en la antigua frontera del bisonte y los indígenas, y en el imperio ganadero de campo abierto. Organizado por ciudadanos de Fort Worth. Aunque fue constituido por la Legislatura de Texas el 26 de mayo de 1873, la construcción real se retrasó por el pánico financiero de 1873. Bajo el mando del General G.M. Dodge, ingeniero civil que había construido varias líneas importantes, las obras de nivelación comenzaron en 1881 en Hodge, cerca de Fort Worth. A pesar de la derogación en 1882 de la Texas Land Grant Act, el capital privado logró extender los rieles hacia el noroeste en etapas sucesivas. Numerosas poblaciones, entre ellas Amarillo (en 1887), comenzaron como campamentos de las cuadrillas que nivelaban el terreno y tendían las vías. El 14 de marzo de 1888 se realizó la conexión con los rieles del Denver, Texas and Fort Worth Railroad (hoy Colorado and Southern) en Union Park, cerca de Folsom, Nuevo México. Esto completó la ruta directa a Denver. En 1908 el Fort Worth and Denver City pasó a formar parte del Burlington System; en 1951 el nombre fue cambiado a Fort Worth and Denver Railway Company. Desde sus inicios, este ferrocarril ha contado con el respaldo de hombres con fe ilimitada en el destino del Panhandle de Texas. Ha impulsado la economía sustentada en el ganado, los granos, el petróleo y la manufactura. (1966)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →