Hogar de Charles Stillman, 1810-1875

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y no le agrego una sola palabra a lo que dice. Hay una casa en Brownsville, condado de Cameron, y si esas paredes pudieran hablar, tendrían mucho que contar sobre dos hombres cuyos nombres pesaron de veras: uno a orillas del Río Grande, y otro en Wall Street. Permítame contarle.

Charles Stillman, nacido en 1810 y fallecido en 1875, es el hombre al que se le reconoce como fundador de Brownsville. Y eso no es poca cosa. Fundar un pueblo en la frontera entre Texas y México a mediados del siglo diecinueve significaba plantar bandera en un territorio de veras disputado, tanto en lo comercial como en lo geográfico.

Y Stillman no trabajaba solo. Era socio de la compañía Kenedy and Company, y esa empresa hizo algo que transformaría la región entera: abrió el Río Grande a la navegación de vapores. Piense en lo que eso significó: un río que hasta entonces era casi una muralla entre dos países se convirtió en un camino.

Y Kenedy and Company controló gran parte del comercio del norte de México desde 1848 hasta 1868. Veinte años de dominio comercial sobre un río que ellos mismos ayudaron a convertir en ruta de intercambio. Alrededor de 1850, Charles Stillman mandó construir esa casa en Brownsville.

Sencilla por fuera, tal vez. Pero esas paredes guardan una segunda historia, y esta vez lo digo en serio. Porque dentro de ellas nació James Stillman, quien con el tiempo llegaría a ser presidente del National City Bank of New York, cargo que ocupó de 1891 a 1909.

De una casa a orillas del Río Grande a la silla de mando de una de las instituciones financieras más poderosas de Nueva York. Charles Stillman fundó un pueblo. Y en algún punto de ese camino, él y esa casa de Brownsville sembraron algo que ni el marcador histórico ni yo podemos medir del todo.

Lo que dice el marcador

Hogar en Brownsville de Charles Stillman, 1810-1875; fundador de Brownsville y socio de la firma M. Kenedy and Company, que abrió el Río Grande a la navegación de vapores y controló gran parte del comercio del norte de México, 1848-1868. Esta casa, construida alrededor de 1850, fue el lugar de nacimiento de James Stillman, presidente del National City Bank of New York, 1891-1909.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →