La primera desmotadora de algodón de Lubbock

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por contarlo bien. Acomódese, porque esta historia empieza con un problema, se convierte en un viaje, y termina cambiando toda una región de Texas. Antes de 1903, si usted cultivaba algodón aquí en las South Plains y necesitaba desmotarlo, el desmotador más cercano quedaba a más de cien millas.

Cien millas. Eso no es un viaje rápido, eso es una expedición. Así que los intentos locales de cultivar algodón se quedaban muy limitados.

¿Para qué matarse levantando una cosecha que no puede procesar? Pero llegaron 1902 y 1903, y esos primeros esfuerzos resultaron ser exitosos. Los líderes municipales pusieron atención.

Vieron lo que esta tierra podía dar y decidieron que la agricultura algodonera podía convertirse en una industria establecida. Lo que hacía falta era una desmotadora. Y entonces hicieron lo que hacen los pueblos texanos con ambición: pasaron el sombrero.

Después de una colecta pública, un grupo encabezado por Frank Wheelock, uno de los cofundadores del pueblo, juntó el dinero y se comprometió a abrir la primera desmotadora de Lubbock. La Lubbock Cotton Gin Company quedó en manos de Wheelock, William Carlisle, los hermanos Carter, el señor Edsall, y el señor Nairn. Bien.

Tener dueños es una cosa. Conseguir el equipo es otra muy distinta. Frank Wheelock enganchó dos carretas, reunió ocho caballos, y salió rumbo al embarcadero del ferrocarril en Canyon.

Ocho días después, regresó. Traía consigo un motor de dieciséis mil libras y todo el equipo necesario para echar a andar ese sueño. Dieciséis mil libras.

En dos carretas. Jaladas por ocho caballos. Piénselo la próxima vez que se queje de cargar las bolsas del mandado.

La desmotadora se instaló en un periodo de tres meses y abrió a tiempo para la cosecha de 1904. Una vez que comenzó esa temporada, la máquina trabajó casi sin parar. La demanda era real y no cedía.

Pronto abrieron otras desmotadoras en el condado para seguirle el paso a la creciente producción de algodón. Para la década de 1920, ese crecimiento había traído consigo la apertura de numerosas bodegas de compresión y plantas productoras de aceite de semilla de algodón por toda el área. La Lubbock Cotton Gin Company cerró a finales de la década de 1910, y el terreno pasó a formar parte de la Lubbock Cotton Oil Company y la Lubbock Compress Company.

Pero lo que Frank Wheelock y esos ocho caballos trajeron desde Canyon a finales de 1904 puso en marcha algo que nunca paró. Partiendo de esa primera desmotadora, Lubbock creció hasta convertirse en el centro de la industria algodonera de las South Plains, reconocida hoy como una de las regiones productoras más importantes de los Estados Unidos y del mundo. Todo eso traza una línea de regreso a dos carretas, ocho caballos, y ocho días en el camino.

Lo que dice el marcador

La Lubbock Cotton Gin Company operó en un sitio a 1/10 de milla al noreste durante las décadas de 1900 y 1910. Hasta 1903, las desmotadoras más cercanas se encontraban a más de 100 millas de distancia, lo que limitaba cualquier experimento local con el cultivo del algodón. Sin embargo, después de que los primeros pequeños esfuerzos por cultivar algodón resultaron exitosos en 1902 y 1903, los líderes municipales locales reconocieron que la agricultura algodonera podía convertirse en una industria establecida y decidieron adquirir una desmotadora. Tras una campaña de suscripción pública, un grupo encabezado por Frank E. Wheelock, cofundador de la ciudad, financió e inauguró la primera desmotadora de algodón de Lubbock a finales de 1904. La Lubbock Cotton Gin Company era propiedad conjunta de Wheelock, William Carlisle, los hermanos K. y G.W. Carter, H.V. Edsall y W.G. Nairn. Wheelock viajó al apartadero ferroviario en Canyon con dos carretas y ocho caballos, y regresó ocho días después llevando consigo un motor y equipo de desmotado con un peso de 16,000 libras. La desmotadora fue instalada en un período de tres meses y abrió a tiempo para la cosecha de 1904. Cada temporada, una vez iniciada la cosecha, la desmotadora operaba de manera casi continua. Pronto, otras desmotadoras abrieron en el condado para hacer frente al creciente volumen de producción de algodón, incrementos que para la década de 1920 resultaron en la apertura de numerosos almacenes de compresión y plantas productoras de aceite de semilla de algodón. Después de que esta desmotadora cerró a finales de la década de 1910, el sitio pasó a formar parte de la Lubbock Cotton Oil Company y la Lubbock Compress Company (0.2 millas al noreste). A partir de la primera desmotadora de algodón en 1904, Lubbock ha crecido hasta convertirse en el centro de la industria algodonera de las South Plains, reconocida como una de las principales regiones productoras de los Estados Unidos y del mundo. (2017)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →