DUANE
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Esto que le voy a contar viene directo del marcador histórico oficial, y cada dato que escuche aquí tiene su respaldo en esa inscripción. Acomódese, porque esta historia merece toda su atención. En Lubbock, en 1954, una mujer llamada Lucille Graves decidió que los niños de su comunidad merecían algo mejor de lo que se les ofrecía.
Y lo construyó ella misma. Fundó Mary & Mac Private School, una escuela preescolar para estudiantes afroamericanos, en una época en que las escuelas privadas para afroamericanos eran muy pocas. Eso solo ya le dice quién era esta mujer.
El nombre cargaba su propio significado. Mary & Mac venía de una versión de la canción de palmadas Mary Mack, y no fue escogido a la ligera. El nombre subrayaba una aspiración: que esos estudiantes llegaran a ser personas que contribuyeran a la sociedad.
Eso no es solo el nombre de una escuela. Es una promesa marcada en ritmo. Toda escuela necesita un lugar donde empezar, y esta empezó en una iglesia.
Las maestras recibieron permiso del reverendo Dunn para dar las primeras clases en el auditorio de New Hope Baptist Church. Poco después, la escuela se mudó a dos casitas de madera en la cuadra 1300 de East 24th Street. Casas pequeñas.
Ambiciones grandes. Lucille Graves daba esas clases ella misma, junto a su esposo César. Con el tiempo, otros miembros de la familia se fueron sumando al cuerpo de maestros.
Esto no era solo una escuela; era algo que la familia Graves construyó con sus propias manos, su propio tiempo, y por lo que se ve, con todo lo que tenían. Y cuando una escuela funciona de verdad, crece. Los estudiantes siguen llegando, las necesidades se van ampliando, y pronto dos casitas de madera ya no alcanzan.
Así que César Graves y la Mary & Mac Parent-Teacher Association hicieron lo que hace una comunidad cuando cree en algo: juntaron fondos. Y en 1961, Mary & Mac se mudó a un edificio recién construido en el 902 de East 28th Street. El edificio nuevo trajo posibilidades nuevas.
Mary & Mac comenzó a ofrecer clases de secundaria y preparatoria. Los maestros trabajaban en varios puestos a la vez para mantener todo lo que la escuela ofrecía. En su mejor momento, esta escuela que nació en el auditorio de una iglesia y creció en dos casitas, llegó a atender a unos 120 estudiantes.
Hay algo más que debe saber de Lucille Graves, más allá de lo que hizo por esa escuela. Fue reconocida por ser la primera persona afroamericana aceptada en Texas Tech. Y más adelante obtuvo un doctorado del Inter-Baptist Theological Center de Houston.
La doctora Graves fue activista, educadora, y por donde se le mire, una fuerza de la naturaleza. Mary & Mac cerró en 1993, poco después de que Lucille Graves falleciera. La escuela que ella fundó, que su familia sostuvo, en la que toda una comunidad se volcó, cerró cuando ella se fue.
En eso hay una especie de poesía, aunque sea del tipo agridulce. Pero aquí es donde esta historia llega a su punto: los egresados de Mary & Mac Private School han hecho contribuciones importantes a nivel local, regional y en toda la nación. Una escuela preescolar que empezó en 1954, en el auditorio de una iglesia en Lubbock, Texas, y su alcance se extendió por todo este país.
La doctora Graves les enseñó a marcar el ritmo con las manos, y nunca dejaron de hacerlo.
Lo que dice el marcador
En 1954, Lucille Graves fundó Mary & Mac Private School como preescolar para estudiantes afroamericanos. Con un nombre derivado de una versión de la canción de palmadas "Mary Mack", que enfatizaba las aspiraciones de que los estudiantes se convirtieran en miembros contribuyentes de la sociedad, la institución ofrecía una alternativa a las escuelas públicas locales en una época en que las escuelas privadas para afroamericanos eran poco comunes. Los maestros recibieron permiso del Rev. A.L. Dunn para impartir sus primeras clases en el auditorio de New Hope Baptist Church, antes de trasladarse pronto a dos pequeñas casas de madera en el bloque 1300 de East 24th Street. Lucille Graves impartía clases junto con su esposo, Caesar; otros miembros de la familia se incorporaron posteriormente como personal docente, mientras Graves ampliaba los servicios de la escuela. Para satisfacer las necesidades de la escuela en crecimiento, Caesar Graves y la Mary & Mac Parent-Teacher Association comenzaron a recaudar fondos para un nuevo edificio, y en 1961 la escuela se mudó a una estructura de nueva construcción en el 902 de East 28th Street. Allí, Mary & Mac comenzó a ofrecer cursos de secundaria y preparatoria. El personal docente frecuentemente desempeñaba múltiples funciones para atender las actividades en expansión que se ofrecían en la escuela. En su momento de mayor auge, Mary & Mac Private School atendió a una población estudiantil de aproximadamente 120 alumnos. Mary & Mac cerró en 1993, poco después del fallecimiento de Lucille Graves. Además de su labor con la escuela, Graves fue reconocida por ser la primera afroamericana aceptada en Texas Tech; posteriormente obtuvo un doctorado del Inter-Baptist Theological Center of Houston. Hoy en día, la Dra. Graves es recordada por su activismo y por Mary & Mac Private School, cuyos egresados han realizado contribuciones significativas a nivel local, regional y en toda la nación. (2010)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →