Mercy Hospital

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial sobre el Mercy Hospital de Slaton, Texas, y amigo, vale la pena escucharlo. Párese tantito si hace falta, porque esta historia tiene temple. En 1927, el monseñor O'Brien, que era rector de St. Joseph's Catholic Church, se sentó con una delegación de ciudadanos de Slaton a planear un nuevo hospital.

Le escribió a las Sisters of Mercy, una organización caritativa católica de alcance nacional, y las invitó a construir y operar el lugar. Esa fue la semilla de algo que duraría más de medio siglo. La Slaton chamber of commerce se puso a trabajar de inmediato con una campaña para juntar fondos, y reunieron a hombres de negocios, funcionarios y empleados de la compañía ferroviaria, y a ciudadanos de a pie para comprar el terreno y reunir el capital necesario.

La Brennan Construction Company, de Amarillo, levantó un edificio de cuatro pisos, y el 27 de noviembre de 1929, ese edificio fue dedicado. Cuatro pisos. Una institución de verdad alzándose sobre las llanuras del sur de Texas.

Pero aquí viene el giro. Un benefactor que había prometido una donación importante nunca cumplió su palabra. Eso dejó al Mercy Hospital cargando una deuda enorme, y el momento no pudo ser peor: estaban entrando de lleno a la Gran Depresión.

Durante la década de 1930, la población de Slaton se redujo, los bancos cerraron y los médicos se fueron. La mayoría de las operaciones en esa situación cierran, calladamente y sin ceremonia. Pero las Sisters of Mercy no eran la mayoría.

Aguantaron. Mantuvieron esas puertas abiertas, siguieron atendiendo a los enfermos, y para 1944 el hospital había pagado la mayor parte de su deuda. En 1952 se añadió un convento.

Para finales de la década de 1960, sin embargo, el número de pacientes empezó a bajar, y en 1971 las Sisters of Mercy entregaron el control de las instalaciones cuando se estableció la Slaton Memorial Foundation. El hospital siguió funcionando hasta 1985, cuando el Mercy Hospital cerró sus puertas definitivamente. Desde entonces, la diócesis católica de Lubbock ha usado el edificio para otros fines.

A lo largo de todo ese tiempo, la deuda, la Depresión, las décadas de servicio, el Mercy Hospital fue un proveedor de salud esencial para esa comunidad. Los empleados de la Santa Fe Railroad Company fueron parte de los muchos residentes que recibieron atención dentro de esos muros. Por cincuenta y seis años, Slaton pudo contar con él.

Ese es el legado que nombra el marcador histórico: una institución médica que respondió a las necesidades más urgentes de la comunidad de Slaton durante cincuenta y seis años. Las Sisters of Mercy llegaron cuando las invitaron, se quedaron cuando fue difícil, y dejaron algo que el pueblo todavía no olvida.

Lo que dice el marcador

Por más de 50 años, Mercy Hospital atendió las necesidades de salud de la comunidad de Slaton. En 1927, el Mons. Thomas D. O'Brien, entonces rector de St. Joseph's Catholic Church, se unió a una delegación de ciudadanos de Slaton para planificar un nuevo hospital. El padre O'Brien invitó a las Sisters of Mercy, una organización católica de beneficencia de alcance nacional, a construir y operar las instalaciones. La cámara de comercio de Slaton realizó una campaña financiera para el hospital y, con la ayuda de empresarios de Slaton, funcionarios y empleados de la compañía ferroviaria, y otros ciudadanos, se adquirió una propiedad y se reunió el capital inicial. Brennan Construction Company de Amarillo completó un edificio de cuatro pisos que fue inaugurado el 27 de noviembre de 1929. El hospital atravesó dificultades al principio; un benefactor no entregó una donación prometida, lo que dejó al hospital con una deuda enorme al inicio de la Gran Depresión. Además, durante la década de 1930 la población de Slaton disminuyó, los bancos cerraron y los médicos se marcharon. Sin embargo, las Sisters of Mercy perseveraron y el hospital había liquidado la mayor parte de su deuda para 1944, y en 1952 se añadió un convento. A finales de la década de 1960, el número de pacientes comenzó a decrecer, y en 1971 las Sisters of Mercy cedieron el control de las instalaciones cuando se estableció la Slaton Memorial Foundation. En 1985, Mercy Hospital cerró, y desde entonces la diócesis católica de Lubbock ha utilizado el edificio para otros fines. A lo largo de su existencia, Mercy Hospital fue un proveedor de atención médica esencial en Slaton. Muchos residentes, incluidos empleados de la Santa Fe Railroad Company, recibieron atención como pacientes en las instalaciones. Hoy en día, el legado de Mercy Hospital es el de un centro médico que atendió las necesidades críticas de la comunidad de Slaton durante 56 años. (2009)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →