DUANE
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Así cuenta el marcador histórico oficial la historia del Millheim Harmonie Verein, allá en el condado de Austin. Acomódese, porque esto es un cuento de música, comunidad, y una barbacoa que nomás no se rinde. Durante los años 1840, llegaron inmigrantes alemanes a Texas trayendo consigo algo más que determinación y ganas de trabajar.
Traían sus sociedades de canto. Tradiciones del viejo continente, cruzadas por el océano y sembradas aquí mismo en tierra tejana. Y en esos primeros años, para 1856 como muy tarde, ya había algo vivo en Millheim.
Un grupo de personas que querían mantener esa armonía viva, en el sentido más literal. El Millheim Harmonie Verein. Se organizó oficialmente en 1873, y las primeras actas del grupo nos dicen exactamente quiénes se pusieron al frente.
El señor Maetze tomó la presidencia. El señor Mersmann entró como vicepresidente. El señor Schneider se encargó de la tesorería.
Y el señor Engelking tomó la pluma de secretario. Reuniones mensuales, cinco dólares al año de cuota. Sencillo, constante, serio.
Un grupo así necesita un lugar donde reunirse. En 1874 construyeron un salón social en dos acres de terreno comprados al señor Engelking padre y a Heinrich Vornkahl. Ese Harmonie Hall original se convirtió en el corazón de toda la comunidad.
Dentro de esas paredes se celebraron mítines políticos y elecciones. Las familias se reunían ahí, los programas escolares se presentaban en ese piso, y en algún momento dentro de ese primer salón, alguien encendió el asador para el Día del Padre y comenzó una tradición que sigue viva hasta hoy. Esa barbacoa anual del Día del Padre nació justo ahí, en el Harmonie Hall original.
Nada dura para siempre, y para 1938 era tiempo de algo nuevo. Otto y Dora Severin donaron un terreno al Verein, y un nuevo salón se levantó. Pero aquí está la parte que quiero que usted guarde bien.
No le dieron la espalda al salón viejo. Lo desmontaron con cuidado, y la madera aprovechable de ese edificio original fue directo a la construcción del nuevo. El salón viejo no desapareció.
Se convirtió en parte de lo que vino después. Y el 15 de abril de 1939, los miembros del Millheim Harmonie Verein entraron a ese nuevo salón y celebraron su primer baile. En 1972, el Verein festejó su centenario.
Luego, el 15 de junio de 1997, en la barbacoa anual del Día del Padre, celebraron el 125 aniversario. Entretenimiento, educación, recreo, celebración. Eso es lo que dice el marcador histórico, y eso es lo que este lugar entregó, año tras año, generación tras generación.
Los inmigrantes alemanes llegaron a Texas con una canción y una tradición. Y en Millheim construyeron un salón para guardarla, y luego construyeron otro con los huesos del primero. Hay tradiciones que, resulta, no hay manera de desmantelar.
Lo que dice el marcador
Los inmigrantes alemanes que llegaron a Texas durante la década de 1840 pronto establecieron sociedades corales en sus nuevas comunidades para mantener las tradiciones de su tierra natal. Aunque existía desde 1856, el Millheim Harmonie Verein se organizó oficialmente en 1873. Las primeras actas del grupo muestran que los primeros directivos elegidos fueron E. G. Maetze, presidente; W. Mersmann, vicepresidente; C. Schneider, tesorero; y S. Engelking, secretario. Las reuniones tempranas se celebraban mensualmente y las cuotas de membresía eran de $5.00 al año. En 1874 se construyó un salón social en dos acres adquiridos a F. Engelking, Sr. y Heinrich Vornkahl. El Harmonie Hall original sirvió a los miembros del Verein y a los residentes de la comunidad de Millheim durante muchos años. Fue sede de mítines políticos, elecciones, reuniones familiares y programas escolares. El asado anual del Día del Padre, que se celebra hasta hoy, se inició en el primer Harmonie Hall. En 1938 se construyó un nuevo salón en un terreno donado al Verein por Otto y Dora Severin. El salón antiguo fue desmantelado y la madera aprovechable se utilizó en la construcción del nuevo salón. Los miembros asistieron al primer baile en el nuevo salón el 15 de abril de 1939. El centenario del Millheim Harmonie Verein se celebró en 1972, y el 125.º aniversario del Verein se celebró en el asado anual del Día del Padre el 15 de junio de 1997. Como lugar de reunión para el entretenimiento, la educación, la recreación y la celebración, el Millheim Harmonie Verein ha desempeñado un papel importante en la vida de la comunidad circundante y sus ciudadanos. (2009)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →