DUANE
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Eso es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y voy a hacerle justicia. Imagínese: año 1880, y el estado de Texas andaba repartiendo tierras gratis como un tío generoso en reunión familiar, tierras gratis para quien tuviera el valor de tender rieles sobre ellas. Esa oferta llamó la atención de gente muy interesante.
Ese mismo año se obtuvo la concesión para el New York, Texas and Mexican Railroad, y los hombres detrás del proyecto no eran cualquier cosa. El inversionista principal fue John Mackay, un hombre que había hecho su fortuna en las minas de plata de Nevada. No era mal currículum.
Pero aquí es donde el cuento agarra sabor. El cuñado de Mackay, el conde Joseph Telfener de Lombardía, Italia, se encargó de organizar la construcción. Un millonario de las minas de plata de Nevada y un conde italiano.
Texas siempre ha atraído a cierto tipo de soñadores. Los trabajos comenzaron en 1880 en un tramo de noventa y un millas de vía entre Rosenberg y Victoria. El conde Telfener trajo consigo a buen número de trabajadores italianos para tender esa línea, y esos hombres llegaron con sus costumbres bien puestas, incluyendo su dieta.
Pasta. Constante, devota, sin pedir perdón. Y la gente del lugar se dio cuenta.
No tardaron en llamarle a toda la operación la Macaroni Line, el Ferrocarril de los Macarrones, y ese apodo pegó como buena salsa. A lo largo de la ruta, Telfener y Mackay establecieron seis estaciones: Inez, Louise, Edna, Hungerford, Telfener y Mackay. Les pusieron sus propios nombres y los de familiares, que es una manera muy particular de dejar huella: poner a los suyos literalmente en el mapa.
La comunidad de Hungerford llevó el nombre de Daniel Hungerford, su suegro de ellos, quien se desempeñó como vicepresidente del New York, Texas and Mexican Railroad. Un hombre de peso, aunque la historia no siempre grite su nombre. Y aquí es donde el cuento grande se topa con una verdad más callada.
La Macaroni Line no resultó el negocio exitoso que habían imaginado. En 1885, la empresa fue vendida al Southern Pacific Railway. El gran sueño, entregado a otras manos.
Pero Hungerford, el pueblo, la comunidad, siguió adelante sin pausa. La agricultura y la ganadería le dieron sustento, y ha seguido floreciendo con los años. Una fortuna de Nevada, un conde de Lombardía, trabajadores italianos comiendo pasta en la pradera tejana, y seis pueblos bautizados con los nombres de las familias que se atrevieron a intentarlo.
Eso es la Macaroni Line. Y así fue como un rinconcito del condado de Wharton terminó cargando un pedazo de la variada historia del ferrocarril en Texas.
Lo que dice el marcador
Atraídos por la oferta del Estado de Texas de tierras gratuitas a los desarrolladores ferroviarios, se obtuvo en 1880 una concesión para el New York, Texas & Mexican Railroad. Su principal inversionista, John W. Mackay, hizo su fortuna en las minas de plata de Nevada. Su cuñado, el conde Joseph Telfener de Lombardía, Italia, organizó la construcción. Los trabajos comenzaron en 1880 en el tramo de 91 millas de vía férrea entre Rosenberg y Victoria. La dieta de pasta de muchos de los trabajadores italianos dio origen al apodo del ferrocarril: la "Macaroni Line". Telfener y Mackay establecieron seis estaciones a lo largo de la línea, Inez, Louise, Edna, Hungerford, Telfener y Mackay, y las nombraron en honor a ellos mismos y a miembros de su familia. La comunidad de Hungerford fue nombrada en honor a su suegro Daniel E. Hungerford, quien fungió como vicepresidente del New York, Texas & Mexican Railroad. Al no resultar la empresa comercial exitosa que habían imaginado, la compañía fue vendida a Southern Pacific Railway en 1885. Con una economía basada en la agricultura y la ganadería, la comunidad de Hungerford ha seguido prosperando a lo largo de los años. Su origen es un reflejo de la variada historia del ferrocarril en Texas. (Texas Sesquicentennial 1836-1986.)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →