DUANE
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Así lo cuenta el marcador histórico oficial, con mis propias palabras. San Benito apenas estaba naciendo, amigo. Menos de un año después de que el lugar quedara trazado en un mapa, un pastor llamado el reverendo Smith llegó desde Brownsville y, el 22 de enero de 1908, organizó la First Methodist Church en ese joven poblado.
No tenían edificio. No tenían casi nada. Así que el reverendo Smith venía una vez al mes y predicaba a quien se presentara en una escuelita de un solo cuarto.
Una vez al mes, nomás. Imagínese a esa congregación marcando el calendario, esperando que su pastor volviera a pasar. Desde esa escuelita de un cuarto, la iglesia mudó sus reuniones a una de dos cuartos, y cuando ya necesitaban más espacio, se juntaban en el templo de una iglesia bautista.
Prestando lugar, arreglándoselas, levantando algo de casi nada. Y en 1910, por fin construyeron su propio edificio metodista en este mero sitio. Al año siguiente, el reverendo Vernon llegó como el primer pastor de tiempo completo de la iglesia.
Una mano firme, por fin. Los primeros años trajeron crecimiento, y ese crecimiento agarró buen vuelo durante el pastorado del reverendo Fisher, que guió a la congregación de 1915 a 1922. La membresía fue subiendo.
La iglesia también extendió la mano hacia afuera, auspiciando equipos de misión internacionales, organizando asociaciones y clases interdenominacionales, tejiéndose dentro de la comunidad de fe por todo el Valle del Río Grande. Y cuando llegaron los tiempos difíciles, la congregación respondió. Consejería, proyectos de comida y ropa, apoyo constante para quien lo necesitara.
Cuando llegó la guerra, dos veces, las mujeres de la congregación fabricaron suministros médicos y ropa para los soldados durante las dos Guerras Mundiales. En 1931, los miembros construyeron un nuevo templo en este sitio, ampliando lo que sus antecesores habían comenzado en tierra pelona. Uno piensa en todas las manos que pusieron su parte, todos los años, todos esos cuartos prestados y templos compartidos y la fe guardada con cuidado.
Hoy la First United Methodist Church of San Benito sigue aquí, ayudando a los necesitados, cumpliendo ese papel tan importante en el bien de la comunidad y del Valle del Río Grande. Hay cosas que, cuando se construyen bien, duran.
Lo que dice el marcador
El 22 de enero de 1908, menos de un año después de la lotificación de San Benito, el Rev. C.E.W. Smith, pastor en Brownsville, organizó la Primera Iglesia Metodista. El Rev. Smith predicaba a la congregación una vez al mes en una escuela local de un solo salón. La iglesia trasladaría sus reuniones a una escuela de dos salones y luego al santuario de una iglesia bautista antes de construir un edificio metodista en este sitio en 1910. Al año siguiente, el Rev. W.N. Vernon se convirtió en el primer pastor de tiempo completo de la iglesia. Los primeros años de la Primera Iglesia Metodista se caracterizaron por un aumento en la membresía, particularmente bajo el pastorado del Rev. J. Fisher (1915-1922). Desde sus inicios, la congregación ha participado en el patrocinio de equipos de misión internacional y ha sido participante activa y organizadora de asociaciones y clases interdenominacionales. A través de una variedad de programas, que incluyen consejería y proyectos de alimentos y ropa, la iglesia ha sido fundamental en la ayuda a otros. La iglesia también ha demostrado preocupación por los militares, ya que las mujeres de la congregación elaboraron suministros médicos y ropa para los soldados durante las Guerras Mundiales I y II. Los miembros han ampliado las instalaciones en este sitio a lo largo de los años, construyendo un nuevo santuario en 1931. Hoy en día, la First United Methodist Church of San Benito continúa como un líder espiritual vital, ayudando a quienes lo necesitan y desempeñando un papel fundamental en el mejoramiento de la comunidad y del bajo Valle del Río Grande. (2007)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →