DUANE
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Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle honor. Las raíces metodistas en esta parte de Texas son más profundas de lo que mucha gente imagina, y la historia de la First United Methodist Church of Wharton es prueba de ello. Si quiere hablar de una congregación que ha sobrevivido tormentas, en el sentido más literal y en todos los demás, pues acérquese y escuche.
Los primeros cultos metodistas en esta zona se remontan a 1835, cuando se celebró una reunión de campamento en Egypt. Ese es el tipo de comienzo que no se olvida. No había edificio ni campanario, solo gente reunida en un lugar llamado Egypt, haciendo lo que habían venido a hacer.
De esa semilla brotó la congregación de Wharton, que comenzó a reunirse en 1859 y quedó oficialmente organizada en 1865. Hay mucha historia de Texas comprimida en esos años, y esta congregación la vivió toda. Para 1885, los miembros ya habían construido una iglesia en Caney Street.
Duró lo suficiente para que en 1898 decidieran mudarse a un nuevo terreno en Fulton Street, tierra fresca, nuevo comienzo. Levantaron un santuario allí, y seguramente se sentía sólido, permanente. Luego llegó 1909 con una tormenta.
Y así nomás, el primer santuario de Fulton Street desapareció. Lo reconstruyeron, porque eso es lo que uno hace. Pero en 1925 vino el fuego, y esa segunda construcción también se perdió, y con ella los registros tempranos de la iglesia, y posiblemente, el marcador histórico tiene el cuidado de decir posiblemente, también los registros de la congregación metodista original de Egypt.
Piense en lo que eso significa. No solo un edificio perdido, sino la memoria misma de los orígenes, amenazada con borrarse para siempre. Aun así, la congregación aguantó.
En 1930, la First Methodist Church fue sede de la primera Vacation Bible School ecuménica de Wharton. Es un hito tranquilo, fácil de pasar por alto, pero importó. En 1972, la congregación se trasladó a este lugar, a un edificio diseñado especialmente para combinar tradiciones antiguas y nuevas.
Esa frase carga mucho peso. Lo antiguo y lo nuevo. Después de todo lo que había vivido esta iglesia, alguien se aseguró de que el propio edificio guardara ambas cosas.
Y la historia no terminó ahí. En los años setenta y ochenta, las iglesias metodistas de Glen Flora, Lane City y Newgulf se fusionaron con la iglesia de Wharton. Más congregaciones, más historias, más hilos entretejidos en uno solo.
Lo que comenzó como una reunión de campamento en Egypt en 1835 se fue haciendo algo más amplio, algo que no dejó de juntar gente, ni después de las tormentas, ni después del fuego, ni después de que los registros se volvieron cenizas. Hay cosas, resulta, que no se pueden quemar.
Lo que dice el marcador
Los primeros cultos metodistas en esta área se remontan a 1835, cuando se celebró una reunión campestre en Egypt. Según los historiadores locales de la iglesia, la congregación de Wharton comenzó a reunirse en 1859 y fue organizada oficialmente en 1865. Los miembros construyeron una iglesia en Caney Street en 1885 y en 1898 se trasladaron a un nuevo sitio en Fulton Street. El primer santuario en ese lugar fue destruido por una tormenta en 1909, y su reemplazo se perdió en un incendio en 1925, junto con los registros tempranos de la iglesia y posiblemente los de la congregación metodista original de Egypt. La primera Escuela Bíblica de Vacaciones ecuménica de Wharton se celebró en la Primera Iglesia Metodista en 1930. La congregación se trasladó a este sitio en 1972, a una estructura diseñada para combinar las tradiciones antiguas y nuevas. Las iglesias metodistas de Glen Flora, Lane City y Newgulf se fusionaron con la iglesia de Wharton en las décadas de 1970 y 1980. (2000)
Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →