Sitio de hallazgo arqueológico significativo, mamuts americanos

La versión de Duane

Así lo recuenta el marcador histórico oficial, y yo soy nomás la voz que lo lleva. Acomódese, porque esta historia comienza con una cuadrilla de obreros en 1928 y termina en algún punto un millón de años antes de eso. Cuando la Santa Fe Railway levantó su edificio de oficinas generales aquí mismo en el condado de Potter, los trabajadores empezaron a excavar el sótano, y lo que salió de esa tierra no era solo tierra y piedra.

Eran los restos de un mamut. Un mamut, señor, señora, ahí nomás esperando en la oscuridad como si tuviera cita. Esos restos fueron llevados al Panhandle Plains Historical Museum en Canyon, Texas, y ahí es donde la historia se agranda, porque un solo mamut es apenas el principio.

Vea usted, los mamuts americanos extintos eran parientes cercanos de los elefantes modernos de África y Asia. Se abrieron camino desde Asia hasta América en los albores del Época del Pleistoceno, es decir, las Eras Glaciales, hace más de un millón de años. Un millón.

Deje que eso le repose un momento la próxima vez que ande atascado en el tráfico de Amarillo. Prosperaron en este continente durante todas esas eras de hielo, y luego, al final de esa época, sencillamente desaparecieron. Se fueron.

Y con ellos se fueron el bisonte gigante, el perezoso terrestre, el caballo, el camello y muchos otros animales menores. Las causas de esa extinción, y el marcador histórico tiene cuidado en decirlo, todavía se están investigando. Nadie tiene una respuesta clara.

Hubo varias especies de mamuts, algunas considerablemente más grandes que los elefantes que viven hoy en día. Y aquí está lo que hay que saber sobre el Panhandle de Texas: los restos de mamuts son tan abundantes en los depósitos del Pleistoceno por estas tierras que los científicos los usan como lo que llaman Fósiles Índice, es decir, sirven como una especie de calendario para los estratos rocosos de esa edad. El Panhandle está prácticamente pavimentado en prehistoria.

Y esos mamuts no andaban por ahí sin que nadie los notara. Los primeros habitantes de América del Norte, la gente de la Cultura Clovis, anduvieron por aquí hace entre doce mil y quince mil años, y perseguían al mamut como medio de subsistencia. De eso vivían, en eso sobrevivían, esa era su empresa entera: darle caza a algo capaz de aplanar una casa.

Así que la próxima vez que pase usted frente a un edificio de oficinas ferroviarias y piense que es puro ladrillo y vidrio y papeleo, recuerde. Debajo de los cimientos, las Eras Glaciales dejaron su tarjeta de presentación. La Santa Fe Railway la encontró en 1928, la mandó a Canyon para guardarla bien, y tuvo a bien asegurarse de que usted supiera toda la historia.

Lo que dice el marcador

Cuando se erigió este edificio de oficinas generales de la Santa Fe Railway en 1928, se excavaron restos de un mamut del sótano y fueron colocados en el Panhandle Plains Historical Museum, Canyon, Texas. Los extintos mamuts americanos estaban estrechamente relacionados con los elefantes modernos de África y Asia. Migraron de Asia a América a principios de la Época del Pleistoceno, o Edades de Hielo, hace más de 1,000,000 de años. Prosperaron en este continente hasta el final de esa época, cuando desaparecieron, junto con muchos otros animales de la era glacial, como el bisonte gigante, el perezoso terrestre, el caballo, el camello y otros animales menores. Las causas de esta extinción aún están siendo investigadas. Hubo varias especies de mamuts, algunas de ellas mucho más grandes que los elefantes modernos. Los restos de mamuts son tan abundantes en los depósitos del Pleistoceno del Panhandle de Texas que sirven como "Fósiles Índice" para los estratos de esa edad. Los primeros habitantes de América del Norte, como los hombres de la Cultura Clovis (circa 12,000 a 15,000 años atrás), perseguían al mamut como medio de subsistencia. La preservación de la historia es una política del Santa Fe Railway System. Vea la exhibición en el vestíbulo de este edificio. (1966)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →