Sitio de la tienda Muelder

La versión de Duane

Esto es lo que cuenta el marcador histórico oficial, y yo hago lo posible por hacerle justicia. La comunidad de New Berlin, allá en el condado de Guadalupe, fue creciendo como crecieron muchos pueblos del centro de Texas: colonos alemanes que llegaron en la década de 1840, echaron raíces, levantaron negocios, escuelas e iglesias, hasta que lo que antes era puro campo abierto empezó a sentirse como un lugar de verdad. Y todo lugar que se respeta necesita una tienda.

En 1898, tres hombres se encargaron de poner esa tienda: Luedger Kuehler, H. E. Kalies y Otto Muelder. Formaron una sociedad que llamaron L. Kuehler and Company y abrieron una tienda de mercancía en general, una cantina y una desmotadora de algodón. También compraban y vendían algodón para los agricultores de la región, lo que quiere decir que desde el principio estuvieron metidos en casi todos los aspectos de la vida económica de New Berlin.

Si usted necesitaba algo, o un crédito, o tenía algodón que vender, ya sabía a dónde ir. Luego, en 1916, Luedger y Hulda Kuehler le vendieron toda la operación, la tienda, la cantina y la desmotadora, a Otto y Blanche Muelder. Los nombres de los distintos negocios cambiaron para reflejar quiénes eran los nuevos dueños, y así se abrió un nuevo capítulo en ese mismo rincón del condado de Guadalupe.

La familia Muelder continuó lo que el marcador histórico llama la tradición de servicio y ventas, y ese término cobra todo su peso cuando uno entiende lo que significaba de verdad. Las familias de los rancheros dependían de la cosecha del algodón, y el algodón no siempre paga lo que uno necesita, ni las temporadas siempre ayudan. La tienda Muelder les daba crédito para salir adelante.

Eso no es poca cosa. Aquí es donde la historia se pone a prueba. En 1927, un accidente de cacería le costó la vida a Otto Muelder.

Un negocio más frágil quizás se hubiera cerrado en silencio. Pero no. La tienda siguió adelante.

Luego, en 1946, la tienda Muelder y la casa de la familia se quemaron hasta los cimientos. Y fue entonces cuando uno aprende lo que una comunidad realmente es, porque New Berlin respondió. Con la ayuda y el aliento de la gente de alrededor, la tienda se mudó a lo que había sido la cantina Muelder y volvió a abrir sus puertas en cuestión de días.

Días. El edificio original de la tienda ocupaba más de cinco mil pies cuadrados, y por un tiempo tuvo el único teléfono de toda la comunidad. Eso no es nomás una tienda: es un salvavidas con puerta de entrada.

La asociación de la familia Muelder con ese negocio duró noventa y cinco años, y durante todo ese tiempo fue un lugar de encuentro para la región. En 1993, la tienda se vendió fuera de la familia, y al año siguiente el edificio fue demolido. Pero el marcador histórico que está aquí plantado dice con claridad que la historia no desaparece porque un edificio sí lo haga.

El legado social y económico de esta parte del condado de Guadalupe todavía carga esos noventa y cinco años adentro: cada temporada de algodón, cada línea de crédito, cada vecino que cruzó esa puerta porque así era la vida en New Berlin.

Lo que dice el marcador

Sitio de la tienda Muelder. La comunidad de New Berlin se desarrolló conforme los colonos alemanes llegaron a la zona en la década de 1840. Se establecieron negocios, escuelas e iglesias para atender a sus residentes. En 1898, Luedger Kuehler, H. E. Kalies y Otto J. Muelder formaron una sociedad a la que llamaron l. Kuehler and Company. Los socios operaron una tienda de mercancías en general, una cantina y una desmotadora de algodón, y actuaron como intermediarios en la compraventa de algodón para los agricultores de la zona. En 1916, Luedger y Hulda Kuehler vendieron la propiedad de la tienda, la cantina y la desmotadora a Otto (1872-1927) y Blanche (1876-1955) Muelder. Los nombres de los distintos negocios fueron cambiados para reflejar la propiedad de los Muelder. La familia Muelder continuó la tradición de servicio y ventas a la comunidad de New Berlin, proporcionando crédito vital a las familias agricultoras locales que dependían de la naturaleza especulativa de los cultivos comerciales. El negocio siguió en operación después de que un accidente de cacería en 1927 resultó en la muerte de Otto y, posteriormente, cuando la tienda Muelder y el hogar familiar se quemaron por completo en 1946. Con la ayuda y el aliento de la comunidad tras el incendio, la tienda se trasladó a lo que había sido la Muelder Saloon y reabrió sus puertas en cuestión de días. En sus 95 años de asociación con los Muelder, la tienda fue un lugar de reunión para la zona. El edificio original de la tienda ocupaba más de 5,000 pies cuadrados y, por un tiempo, fue el lugar donde se encontraba el único teléfono de la comunidad. La tienda fue vendida fuera de la familia Muelder en 1993, y el edificio fue demolido al año siguiente. Su historia, sin embargo, sigue siendo una parte importante del patrimonio social y económico de esta parte del condado de Guadalupe. (2002)

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →