Sitio de lanzamiento del primer avión de guerra del Ejército de EE. UU.

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, y aquí se lo traigo. Acomódese, porque este tiene bien ganado su lugar en los libros, y lo ganó de la manera más dura. Estamos cerca del antiguo campo de ejercicios de caballería del Fort Brown, aquí en el condado de Cameron, y lo que pasó aquí el 20 de abril de 1915 era algo que el ejército de los Estados Unidos nunca había hecho antes, y desde luego no esperaba que saliera así.

Dos oficiales del Cuerpo de Señales, el teniente Jones y el teniente Milling, subieron a un Martin Curtiss 75 y despegaron rumbo al cielo del sur de Texas. Su misión era volar a lo largo de la frontera para vigilar los movimientos del revolucionario mexicano Pancho Villa. Sencillo sobre el papel.

Alcanzaron dos mil seiscientos pies de altura. Estuvieron en el aire veinte minutos. Y aquí está el detalle: no cruzaron el Río Grande.

Se mantuvieron del lado americano todo el tiempo. Pero eso no importó ni un poco. El avión fue alcanzado.

Fuego de ametralladora. Fuego de armas pequeñas. Disparos que subían desde abajo.

Ese Martin Curtiss 75 se convirtió en el primer avión de guerra del ejército de los Estados Unidos en recibir disparos en hostilidades armadas. No sobre algún campo de batalla lejano. Aquí mismo.

A orillas de este río. Esos dos oficiales y sus patrullas siguieron en eso durante seis semanas. Y en 1916, los aviones se usaron con mayor efectividad en la lucha contra Villa.

El cielo sobre la frontera nunca volvería a ser del mismo tipo de silencio.

Lo que dice el marcador

Desde el campo de entrenamiento de caballería del Viejo Fort Brown, cerca de este lugar, se realizó el primer vuelo de un avión del Ejército de EE. UU. en ser alcanzado por disparos en hostilidades armadas, el 20 de abril de 1915. Dos oficiales del Signal Corps, los tenientes Byron Q. Jones y Thos. Milling, volaron un Martin T.O. Curtiss 75 a lo largo de la frontera para observar los movimientos del revolucionario mexicano Pancho Villa. Alcanzaron 2,600 pies de altitud y permanecieron en el aire 20 minutos. Aunque no cruzaron el Río Grande, el avión fue alcanzado por fuego de ametralladora y armas pequeñas. Sus patrullajes duraron 6 semanas. Los aviones se emplearon con mayor efectividad en la lucha contra Villa en 1916.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →