Sitio del Pierce Hotel

La versión de Duane

Esto es lo que nos cuenta el marcador histórico oficial, y voy a contárselo tal como está en el registro. Hay hombres que dejan un legado. El señor Pierce, conocido en todo Texas como Shanghai Pierce, con S mayúscula porque el hombre no aceptaba menos, intentó construir una sede de condado de la nada.

Nació en 1834 y murió en 1900, y en ese tiempo dejó su huella en la pradera costera de Texas de maneras que lo sobrevivieron por décadas. En la década de 1890, aquí mismo en el condado de Wharton, Shanghai Pierce trazó el plano de todo un pueblo en una extensión de tierra. Y le puso su propio nombre.

Lo cual, si usted es Shanghai Pierce, famoso ganadero de Texas, pues parece lo único razonable. Y no fue cosa de trazar unos cuantos lotes y ya. El hombre diseñó una plaza pública, una plaza para la sede del tribunal porque tenía la intención de que esto fuera la cabecera del condado, una plaza para una academia, y un cementerio.

Planeaba para los vivos y hacía lugar para lo inevitable. El sitio tampoco fue al azar. El marcador histórico nos dice que la cercanía a su rancho principal en la parte central del condado fue un factor importante en su decisión.

En otras palabras, Shanghai Pierce quería el poder del condado justo al lado de su propia operación. Hay que admirarle la ambición, aunque no la modestia. Y luego estaba el hotel.

Tres pisos de alto, aquí mismo en este sitio, cerca de la estación del Southern Pacific Railroad y frente a lo que hoy es la entrada ferroviaria de Pierce. El Pierce Hotel estaba diseñado para atraer compradores de ganado, vendedores viajeros, todo el comercio que el ferrocarril y los intereses ganaderos de Pierce traerían a la zona. Iba a ser el corazón latiente de un pueblo en crecimiento, el centro del desarrollo planeado, como dice el marcador histórico.

Y aquí es donde la historia da su vuelta, y usted ya lo venía sintiendo. El desarrollo planeado no se dio. La plaza del tribunal nunca tuvo un tribunal.

El pueblo de Pierce nunca llegó a ser la cabecera del condado de Wharton. Y el hotel, ese imponente centro de tres pisos de la visión de Shanghai, jamás abrió sus puertas al público como hotel. Ni una sola vez.

Con el tiempo llegaron otros, inquilinos de largo plazo que le fueron dando distintos usos al edificio con lo que el ganadero había dejado. Por más de ochenta años, ese edificio se mantuvo en la pradera costera, como un marcador histórico viviente de un sueño que no llegó a cuajar. Luego, en 1980, el Pierce Hotel fue demolido.

Pero aquí está la parte que no se le va a olvidar. El widow's walk, ese mirador en lo alto del viejo hotel desde donde uno podía pararse a ver la pradera extenderse en todas direcciones, ese sobrevivió. Lo conservaron aquí mismo en el sitio como símbolo de la importancia histórica de la estructura.

Shanghai Pierce trazó un pueblo, diseñó una plaza para la sede del tribunal, levantó un hotel de tres pisos, y apuntó a transformar el condado de Wharton. Lo que quedó fue un widow's walk, mirando hacia una tierra que alguna vez tuvo un futuro muy distinto. Hay legados que son monumentos.

Y hay otros que no son más que un barandal y la vista.

Lo que dice el marcador

Aquí, en la década de 1890, el célebre ganadero tejano A. H. "Shanghai" Pierce (1834-1900) trazó el sitio urbano de Pierce, que esperaba se convirtiera en la cabecera del condado de Wharton. Su proximidad a la sede de su rancho en la parte central del condado fue un factor determinante en su elección del lugar para la ciudad. Trazó una plaza pública, una plaza para el palacio de justicia, una plaza para la academia y un cementerio. Construyó varias estructuras en la ciudad, entre ellas un hotel de tres pisos ubicado en este sitio. El Pierce Hotel fue diseñado para alojar a compradores de ganado, viajantes de comercio y otras personas atraídas a la zona por el ferrocarril y los intereses ganaderos de Pierce. Ubicado cerca de la estación del Southern Pacific Railroad y frente a la actual entrada ferroviaria de Pierce, el hotel fue concebido como el centro del crecimiento planificado de la ciudad, el cual nunca se materializó. Aunque jamás abrió al público como hotel, el edificio fue utilizado con diversos fines por varios inquilinos de larga duración. Referencia en la pradera costera de Texas durante más de ochenta años, el Pierce Hotel fue demolido en 1980. Aún en este sitio del hotel se encuentra su mirador en el techo, conservado como símbolo de la importancia histórica de la estructura.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →