William Barret Travis

La versión de Duane

Así lo cuenta el marcador histórico oficial, directo del condado de Chambers. El 9 de agosto de 1809 nace un niño en Carolina del Sur, y el mundo no tiene idea de lo que está poniendo en marcha. Se llama William Barret Travis.

En 1818 la familia se muda a Alabama, y para cuando el joven William tiene diecinueve años, ya lo han admitido al foro. Abogado antes de que la mayoría de los hombres sepan siquiera lo que quieren. Pero en Alabama no se queda mucho tiempo.

En 1831 llega a Texas, y Texas tiene esa manera de encontrar a la gente que necesita, justo cuando la necesita. Llega a Anahuac. Y Anahuac en esos años es un lugar donde el conflicto ha echado raíces permanentes.

Travis se une a William Jack y a otros que resisten la tiranía del recaudador de aduanas Juan Davis Bradburn. Por eso lo meten preso: cincuenta días adentro del fuerte, en 1832. Cincuenta días.

A la mayoría de los hombres eso los habría hecho reconsiderar sus decisiones. A Travis nomás lo afiló más. Para 1835 ya está encabezando la captura y el desarme de la guarnición mexicana que había vuelto a ocupar el Fuerte Anahuac.

El hombre no ha terminado de buscar pelea. Al contrario, apenas está empezando. Luego llega 1836.

Como teniente de voluntarios, a Travis lo mandan a San Antonio, ciudad clave en la guerra contra el dictador mexicano Santa Anna, y esa guerra ya no es un rumor lejano, está tocando la puerta. El 23 de febrero Travis mete hombres y provisiones al Álamo. Y cuando Santa Anna pide la rendición, Travis le responde con un cañonazo.

Que quede en el registro: eso es un no. Y aquí es donde la historia se pone pesada de verdad. El 24 de febrero, el comandante civil James Bowie cae enfermo.

Eso deja al mando a William Barret Travis, de veintiséis años, solo al frente de una misión en ruinas rodeada por un ejército de dos mil quinientos hombres. Manda pedir auxilio. Treinta y dos hombres llegan desde Gonzales.

Treinta y dos. El señor Fannin tenía quinientos en Goliad, quinientos hombres que no llegaron a tiempo. Uno se sienta con ese número un momento.

Con el destino encima, Travis hace algo que ha resonado en cada versión de esta historia desde entonces. Traza una línea en el piso. Los que quieran irse de un lado, los que se queden a pelear del otro.

Un hombre cruza para irse. Uno solo. Los ciento ochenta y dos que se quedan, entre ellos el héroe Davy Crockett, le cobran muy cara la victoria al ejército de dos mil quinientos de Santa Anna el 6 de marzo de 1836.

Ese mismo día muere William Barret Travis. Nació el 9 de agosto de 1809. Murió el 6 de marzo de 1836.

Antes de que llegara el fin, escribió. Su último mensaje, donde habla de su resolución de alcanzar la victoria o la muerte frente al abrumador número del enemigo, ha sido llamado uno de los documentos más nobles del mundo. No de Texas.

No de esa época. Del mundo. Un abogado de Carolina del Sur que llegó a Texas en 1831 y dejó una línea en el piso que nadie que haya escuchado la historia ha podido olvidar.

Lo que dice el marcador

(9 de agosto de 1809 - 6 de marzo de 1836) Cocomandante junto con James Bowie durante el sitio del Álamo. Nació en Carolina del Sur; se mudó con su familia en 1818 a Alabama, donde a los 19 años fue admitido al foro; llegó a Texas en 1831. En Anahuac se unió a William H. Jack y otros en resistencia a la tiranía del recaudador de aduanas Juan Davis Bradburn, y estuvo encarcelado 50 días en el fuerte (1832). En 1835 encabezó la captura y el desarme de la guarnición mexicana que reocupaba Fort Anahuac. Como teniente de voluntarios enviado a la ciudad clave de San Antonio en la guerra contra el dictador mexicano Santa Anna, condujo a hombres y provisiones al Álamo el 23 de febrero de 1836, y desafió con un cañonazo el llamado de Santa Anna a rendirse. El 24 de febrero, el líder civil James Bowie cayó enfermo, dejando a Travis, de 26 años, al mando. Ante el llamado de Travis pidiendo auxilio, 32 hombres de Gonzales se unieron a las fuerzas del Álamo, pero los 500 de Fannin no lograron marchar a tiempo desde Goliad. Con la derrota inminente, Travis trazó una línea en el suelo para separar a los hombres que deseaban partir de los que se quedaban; solo uno se fue. Los 182 restantes, entre ellos el héroe Davy Crockett, hicieron pagar caro al ejército de 2,500 hombres de Santa Anna su triunfo del 6 de marzo de 1836. El último mensaje de Travis, en el que expresaba su resolución de alcanzar la victoria o la muerte ante el abrumador número de enemigos, ha sido llamado uno de los documentos más nobles del mundo. Grabado en la base: Erigido por el Chambers County Historical Survey Committee, Guy C. Jackson III, presidente.

Traducción no oficial del texto del marcador de la Texas Historical Commission. Lea el texto oficial en inglés →